林九是在凌晨三点醒来的。
不是自然苏醒，是被痛醒的——每一根断裂的经脉都在疯狂抽搐，像是被无数根烧红的铁丝反复穿刺；每一次呼吸都牵扯着魂魄深处撕裂的伤口，那种痛楚超越了肉体层面，直击灵魂本源。
他睁开眼，视野模糊了好一会儿才逐渐清晰。首先映入眼帘的是山坳顶部交错的树冠，月光透过枝叶缝隙洒下斑驳的光点。然后他听到了声音：不远处的篝火噼啪作响，有人低声交谈，还有...压抑的啜泣声。
是王胖子的声音。
林九想要转头，但脖子僵硬得像是生锈的齿轮。他只能艰难地转动眼珠，看到王胖子背对着他坐在一块石头上，肩膀一耸一耸的。顾清源正在给沈兰心包扎手臂上的伤口，沈兰心脸色苍白，但眼神依然坚定。周毅和独眼在篝火旁研究地图，两人的表情都很凝重。
“咳...”林九想说话，但喉咙干涩得只能发出气音。
这微弱的声音却像惊雷般打破了山坳的寂静。
“九哥!”王胖子猛地转身，脸上还挂着泪痕，但眼中爆发出狂喜，“你醒了!顾大夫，九哥醒了!”
所有人都围了过来。
顾清源第一个冲到林九身边，三指搭在他腕脉上。片刻后，她的眉头皱得更紧了：“经脉尽断的情况没有好转，但魂魄...奇怪，魂魄居然在缓慢自我修复。虽然速度极慢，但确实在修复。”
她从药箱里取出一小瓶药油，涂抹在林九的太阳穴和胸口：“这是‘安魂油’，能暂时稳定你的魂魄。但林九，你听好，你现在的情况非常危险。经脉断裂可以慢慢治，但你的魂魄损伤已经触及本源，如果不尽快找到稳固之法，最多三天就会彻底消散。”
“一天...”林九用尽全力，嘶哑地说，“楚巫本心...说的...一天...”
沈兰心握住他的手，她的手很凉：“我们只有一天时间赶到落魂崖，对吗？”
林九艰难地点头。
“可是你现在这样子怎么赶路？”王胖子急道，“九哥，咱们等援兵吧，周队长已经呼叫支援了...”
“来不及了。”说话的是独眼，他走过来，蹲在林九身边，“我刚去外面侦察过，陈天雄的人正在收缩包围圈。他们知道我们突围了，现在正从三个方向搜索。最迟天亮前，他们就会找到这里。”
他看向周毅：“你的支援什么时候能到？”
周毅看了眼通讯器——虽然有干扰，但勉强还能收到信号：“最快也要今天中午。而且...他们无法大规模进入，陈天雄在落魂崖周围布下了防空识别区，直升机进不来，只能从地面渗透。”
“那就是来不及。”独眼总结道，“我们必须在今天中午前进入落魂崖范围，否则要么被陈天雄的人围剿，要么...眼睁睁看着地脉崩溃。”
山坳里陷入沉默。
只有篝火噼啪作响，像是在嘲笑他们的困境。
林九闭上眼睛，尝试调动体内残存的力量。经脉尽断导致灵力无法运转，但守脉巫印似乎不受影响——它连接的是地脉，而非经脉。他能感觉到，左手心的巫印正在微微发热，与远方某个存在产生着若有若无的共鸣。
那是楚巫本心。
虽然微弱，但确实存在。
“扶我...起来...”林九说。
沈兰心和顾清源小心地扶他坐起，让他背靠一块岩石。坐起来后，视野开阔了许多，林九能清楚看到每个人的表情：王胖子的担忧，沈兰心的坚定，顾清源的忧虑，周毅的凝重，还有独眼...那个独眼中带着一种看透生死的平静。
“我的守脉巫印...还能用。”林九喘息着说，“它能感知地脉...也能...感知楚巫本心的位置。虽然我现在...动不了，但我能...指引方向。”
他抬起左手，手心的巫印在月光下泛起淡金色的微光。光晕指向西南方向，那是落魂崖所在。
“距离...大约四十公里。”林九估算着，“如果全速前进...六到八小时能到。但必须...避开陈天雄的搜索...”
“你现在的身体状况，别说四十公里，四百米都走不了。”顾清源摇头。
“我可以...被背着。”林九看向王胖子，“胖子，你还记得...小时候我们爬山，我脚崴了，你背我下山的事吗？”
王胖子一愣，随即点头，眼睛又红了：“记得...可那是小时候，现在...”
“现在你更强壮了。”林九努力扯出一个笑容，“而且...不只是你背。轮流背。我们...必须去。”
沈兰心突然开口：“我有一个想法。林九的守脉巫印能感知地脉，那能不能...利用地脉来赶路？”
所有人都看向她。
“什么意思？”周毅问。
“地脉就像是地下的河流，有主干，有支流。”沈兰心解释道，“如果我们能找到一条连接这里和落魂崖的地脉支流，然后...让林九用守脉巫印引导，我们顺着地脉走，会不会更快？而且地脉之内，应该能避开陈天雄的地面搜索。”
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顾清源眼睛一亮：“理论上可行。守脉巫在古代就有‘借地脉而行’的秘术，能在短时间内跨越遥远距离。但这对林九的消耗极大，而且...地脉内部环境复杂，充满未知危险。”
“总比在地面被围剿强。”独眼说，“我同意这个方案。但问题是，怎么找到合适的地脉支流？又怎么进去？”
所有人的目光再次聚焦到林九身上。
林九闭上眼睛，将全部意识沉入守脉巫印。
这一次，他不再只是感知远方，而是将感知延伸到脚下，深入大地。续魂丹和焚血丹的副作用让这个过程痛苦无比——每一次感知都像是在用烧红的刀子刮擦灵魂。但他咬牙坚持。