未及入梦，院中忽传喧哗声。店家焦急的叫喊打破了宁静：“客爷，不好了！有人要强占房间，我拦不住，他们闯进来了！”

话音未落，院门“咣当”一声被推开，脚步声杂乱逼近。

杨衮与高行周翻身而起，推门走出。晨光微亮，风里带着一丝寒意，只见前院冲进七八人，皆是武将打扮，盔甲上还带着夜露。为首一人尤为显眼

此人身高八尺，身披锁甲，外罩绣狮战袍，腰系金螭大带，靴色如墨。胸前护心镜闪着冷光，背后弯弓、霜锋剑、偃月刀俱备；一匹黄骠马立在门外，鬃毛如火，昂首喷气。

他的面色微黄，双目炯炯，眉梢斜挑，神情凌厉。天庭宽阔，地阁饱满，鼻梁挺直，颧骨高耸，嘴角垂着一缕短髯。整个人立在那里，像一柄未出鞘的刀。

杨衮与高行周对视一眼，心头的火气反倒消了。杨衮想：自己昨夜赶路心急，硬闯店门，如今他人疲于奔波，若也寻不得宿处，自然要恼。高行周亦暗想：前事不远，昨夜我与叔父差点误会动手，岂能再惹是非？

二人收敛神色，齐步上前，抱拳拱手：“这位客官，请问尊姓大名？”

那人原本怒气未散，见二人语气温和，神情中透着正气，也不便再发火，抱拳回礼：“吾乃沙陀沛邑人，姓刘名皓，字知远。”

“刘知远！”高行周脱口而出，神色一震，急忙上前一步，“你莫不是那位潼台抢亲、连破朱温十七阵的刘知远将军？”

那人笑了笑，神态从容：“正是刘皓。往事如尘，不足挂齿。”

晨风拂过院中，树影摇动。阳光穿过屋檐，照在刘知远的盔甲上，闪出一抹冷光。

杨衮静静打量眼前这人，心中暗叹：此人英姿非凡，气定神凝，不似市井莽夫。再看他腰间佩刀、肩上旧痕，尽是战场人。

高行周望着刘知远，心潮翻腾，几乎忘了呼吸。那一腔少年时的崇敬，在此刻全都化作热血与敬仰，带着一丝激动的颤音：“小时候常听家父提起刘将军，言您胆识过人，少年时在潼台一战连败朱温十七阵，使大梁震动。朱温恨您入骨，却奈何不得。没想到今日竟能得见，真是此生之幸。”

刘知远微微一笑，那笑意里并无骄矜，反而有一抹淡淡的疲惫。他缓缓举起酒碗，轻抿一口，目光投向窗外，似穿过那破旧的窗棂，看向千里之外的往事。

唐朝末年，天下山河破碎，群雄并起。名义上诸侯皆奉唐室正统，实则各怀鬼胎，暗流涌动。宫廷之中礼乐犹存，朝纲之下人心已散。

沧州节度使王铎坐镇北方，兵精粮足，地广人众，素有雄名。此人心高气正，从不屈人权势；朱温虽权倾天下，却始终忌惮他三分。那时朱温野心已露，心中早萌篡唐之意，却顾忌王铎威名，不敢轻举妄动。王铎之于他，如喉中之骨，吐不出，咽不下。

僖宗晏驾，昭宗即位，王铎依例入京奔丧，朝贺新君，尽忠守礼。礼毕返程，途经汴梁城外的泥脱岗。朱温得报，杀机顿起，欲就地诛之。左右急劝道：“大王，王铎名重一方，如此无故出兵，天下必指为暴。若能设计逼之，令其口服心服，方可师出有名。”

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朱温冷声道：“你有何计？”

那人俯身低语：“王铎有一女玉翠，艳名远播。王铎最惜此女。大王若以令郎为婿，请王铎赴宴议亲，若应允，可暂安其心；若不允，便拔剑诛之，亦无后患。”

朱温眼底闪过一抹阴光，缓缓点头：“好就依此计。”

次日，朱温亲自遣人至馆驿邀王铎入宫。酒宴之上，金樽错落，歌舞轻柔。王铎虽表面恭敬，内心对朱温不屑。朱温几杯酒下肚，脸色微赤，突然笑道：“王兄之女玉翠，才貌双全，闻名天下。孤家儿子友珍尚未娶亲，不知可得佳婿之缘？”

王铎脸色微变，但仍笑着应道：“好意我心领了。只是令郎说迟一步，小女早许潼台节度使岳彦真之子。”

话音未落，朱温脸色陡沉。半晌，他猛地拔剑出鞘，寒光映面，殿内诸人噤若寒蝉。朱温低喝：“孤之子为你做婿，是你王铎的荣耀！三声不允，脑袋落地！”

剑锋抵喉，王铎心如刀割，脸色青白交错。片刻后，他强作镇定，长叹一声：“好，好！既是大王抬爱，王铎岂敢不从？”

朱温哈哈一笑，收剑入鞘，命人送上十锭黄金为聘。翌日，遣弟朱义与子朱友珍同往沧州迎亲。

王铎送二人上路，表面恭顺，心底却怒火翻腾。夜里，他召心腹密议，随即遣信快马直奔潼台，通告岳彦真，详述逼婚始末，暗定奇计。

潼台，军府大帐。岳彦真接信，读毕拍案而起：“朱温狼子野心，欺人太甚！”他转身命儿子岳存训调三千精兵，设伏沧州双关路口。又挑选先锋一员。帐下众将默然，唯有一个年轻的马快上前一步，抱拳请命。

“下官刘知远，愿为先锋！”

岳彦真凝视良久，见他目光坚决，心中暗叹其志，遂亲赐一匹黄骠马，道：“去吧，成此一战，潼台上下铭记你的功勋。”

三日后，风沙漫天，朱义、朱友珍押着香车驶入双关。两侧旌旗不见，一片静寂。忽然一声炮响，山谷震动，伏兵齐起。刘知远跃马当先，银刀映日，如闪电劈空。朱友珍猝不及防，尚未拔剑，已被一刀劈落马下。血光溅入尘沙，朱义惊惧失色，弃车逃回汴梁。

岳存训率军从后杀上，夺下香车。刘知远策马护送，杀声震天，护着王家小姐玉翠疾驰而去。

消息传回汴梁，朱温怒不可遏，一声暴喝，竟当场昏厥。醒后立刻披甲点兵，率三十万大军亲征潼台。