庞洪闻言，脸上阴晴不定，孙秀低声附耳一语，庞洪这才点头：“包大人此言也有几分道理。”

于是，三人不各回府，而同往朝房伺驾，静候圣上召见，以便将此事公断明裁。

潞花王赵元府内两名内侍，一路疾奔回南清宫，气喘吁吁地入内禀报。此时潞花王赵元已然就寝，然狄太后尚在内殿未眠，正与王妃谈笑，因狄青认亲之喜而欢声未止。忽闻内侍急报，太后容色一变，起身问道：“何事惊慌？”

内侍跪地启禀：“回娘娘，狄王亲醉酒夜出，身穿王爷服式，腰佩宝剑，直闯孙兵部府，言要取孙秀首级。被孙府家丁认作王爷，后又识破身份，当场擒住。包大人恰值夜巡，出面干预，将狄王亲救下，如今已与庞洪、孙秀一并带往朝房，候驾请旨。”

太后闻言，面色骤变，怒道：“这两个奸人，欺我侄儿醉中失言，竟敢擅拿我亲人！当真可恶至极！”话未尽，便命召潞花王赵元入内。

潞花王赵元方入内殿，尚未着朝服，闻讯后大怒，道：“表兄虽性烈，然他今已是王府贵亲，岂能让这孙秀庞洪如此轻辱？此事若不出面调停，谁人还敢敬重我王家之威？”

狄太后却道：“吾儿，你今不必再去与他们争执，且趁天未明，亲往朝堂，面奏圣上，将事情原委道来分明。若有人胆敢借题施压，本宫断不会善罢甘休！”

潞花王赵元顿首应命：“儿谨遵懿旨。”

太后又道：“且记得提及鸳鸯认亲之证，我之亲侄，岂能委屈？还须奏请圣上，封以王爵，方显荣光！”

潞花王赵元再拜领旨，旋即传内侍更衣盥洗，披上朝服，头戴金冠，腰缠玉带，身跨雪白龙驹，三十六名内侍执灯火前引，火光辉映，声势赫赫，直奔皇城。

时已四更将近，朝鼓未响。此时朝房内，狄青渐渐酒醒，微觉头重脑胀，抬手一摸，竟不见宝剑，登时坐起：“我的剑呢？孙秀狗贼的脑袋斩了吗？”

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董超在旁拱手道：“狄爷，且莫激动。剑已不在你手，你今晨被孙兵部擒拿，险些出事。”

狄青愣了一愣，环目扫视：“孙秀呢？我可曾动手？”

薛霸苦笑一声：“你酒醉桥头，被他误作潞花王赵元，识破后便被擒下，若非包大人巡夜相救，只怕今晨难以脱身。”

狄青咬牙起身，怒发冲冠：“奸臣辱我，天理难容！我今便去诛他！”

四名旗牌军立即拦住，劝道：“狄爷慎言！孙兵部虽奸，却是朝廷命官。杀他是大逆不道，后果不堪设想。”

狄青一怔，低头喃喃道：“杀人偿命，我若斩他，愿偿一命便是。”

旗牌军苦劝：“现已入朝房，包大人言明不可喧扰。您今既为王亲，太后太子亲证，不若且等圣上断旨。”

狄青听罢，满腔怒火终归冷静，暗道：“此事原是我鲁莽，姑母与潞花王赵元已知，当待朝中断判，方能洗清。”

天光渐亮，鼓声起。群臣陆续入殿，肃立班列，文武官员分左右伺候。钟声震天，皇帝驾临金銮，圣旨颁下：“有事启奏，无事退朝。”

庞太师抢步出班，高声奏道：“启禀陛下，昨夜臣与孙兵部，于街中擒得一名逃兵狄青。此人擅穿潞花王赵元衣冠，持南清宫灯笼，假冒王驾，夜行市街，意图不轨。今将其擒下，请陛下降旨定罪。”

圣上闻奏，尚未开言，只见包拯挺身出列，拱手奏道：“启奏陛下，昨夜微臣值夜巡察，见孙兵部等人围拿一人，实为狄青。但狄青已革兵籍，今属布衣百姓，例应归文官审断。臣见其醉行市街，穿戴虽殊，然未有证据妄为。且狄青并非恶徒，今冒犯王服，或有他由，乞陛下准臣带回详审，查明真情。”

天子沉吟片刻，道：“此案虽有疑端，但冒王服乃重罪，包卿既请详查，即着卿先行审问，奏明再断。”

包公顿首应命，庞洪与孙秀面色大变，退班不语。

此时，潞花王赵元骑白马入宫，踏阶而上，行礼朝参后，奏道：“启禀陛下，昨狄青于王府降服龙驹，为母后识出，乃太后亲侄。因佩家传鸳鸯玉证，方知此子乃姑侄骨肉，自小失散。狄青误犯王服，非意图假冒，实因认亲之后，太后赐服所致。”

皇帝闻言，怔然片刻，随即惊问：“此事果真？”

潞花王赵元躬身复奏，将狄太后认亲之情、玉鸳鸯合璧之证，一一呈陈。

天子闻言，神色大变，低声道：“原来是我表弟……”

旋即传旨：“庞洪、孙秀，尔等夜拿王亲，妄言擒贼，若非包卿拦阻，几致酿祸。倘母后得知，罪责难逃！”

庞洪闻言，汗流浃面，伏地不语。孙秀亦面如土色，低头不敢辩驳。

包公在旁默然，却在心中暗赞：此乃天道昭彰，奸佞作恶终须伏法，狄青今日虽狂，却非无理之人，正直刚烈。若非他是狄娘娘至亲，岂能得太后相认？

右班中，胡坤闻之，亦面色铁青，心中怒火翻涌：狄青竟是皇亲国戚？我儿之仇，怕是难报了……