夜色渐沉，庞府书房内灯火明亮，庞洪与秃狼牙三人对坐酌饮。案上灯芯微跳，映出几张古怪狰狞的面容，酒已尽，言已毕。更鼓三响，庞洪吩咐下人张罗卧具，安顿三人歇息。转回内堂之后，庞虎却按捺不住心事，轻步进房再劝父亲：“爹爹，这事伤天害理，不可鲁莽行之，恐惹后患。”

庞洪不耐烦地摆摆手：“我自有主意。”

外头，庞府家人却窃窃私语。有人嘀咕：“这三人模样鬼魅，怎像是正经朝廷来使？况且太师爷待他们如此礼遇，分明不是寻常宾客。”又有人道：“怕甚的？我们吃他的、穿他的，自然闭嘴守份就是。太师爷还专门吩咐门子不得外传，违者重责，咱们哪敢多嘴？”

众人议论几句，也就各自散去，不再提起。

这边庞洪回了后堂，见夫人尚未安歇，便将宴客一事娓娓道来。夫人听罢，眉头轻蹙，语带关切：“相公啊，你与狄青虽有积怨，可天道昭昭，莫行违心之事。若执意与他为敌，只怕反受其害。”

庞洪冷哼一声：“哼！若叫这小狗才活得风光，我庞洪颜面何存？不除了他，我难咽此气！”

话音未落，庞飞虎走进堂来，面色凝重：“爹爹，如今西夏使者送来礼物，您当如何处置？”

庞洪冷笑道：“飞龙公主死于狄青之手，西夏怀恨在心，这才派使来献礼，又供出当年珍珠旗为假。此事正是我擒狄青的大好机会，我奏闻圣上，岂能不将他处死？”

庞虎正色拱手：“孩儿斗胆直言，爹爹三思！当初飞龙公主之事已牵连我府几近倾覆，今又因狄青旧事生波，旁人未必不疑爹爹通西夏国为奸。况且此西夏国使入京，须经雄关，一旦出岔，必株连姊丈守关不严之罪。孩儿只愿爹爹图个平安，珍惜眼前清福。”

夫人也柔声劝道：“相公，儿子言之有理，您还是听他一句吧。”

庞洪听着，眉头微皱，虽心动，却仍舍不得那几桩稀世宝物，更不愿放过打压狄青的良机。他重重一哼：“休要再言，我自有主张。”

他摆摆袍袖，转身独往偏房。

夜深灯冷，庞洪在书桌前凝神思索。他心知庞虎言之不虚，若冒然上奏，难免惹火烧身。思来想去，终觉得还需与贵妃女儿密议一番，由她在圣上耳边设法行事，或能曲径通幽，成此大计。

次日清晨，庞洪用过早膳，未及进朝，先乘轿往后宰门。门官丁大监见了，忙引他入宫通报。贵妃素知父亲无事不上门，此来必有要事，立刻传旨召见至望花楼。