金风送爽，丹桂飘香。汴京宫城之内，钟鼓齐鸣，朝晖初照，皇城沉稳如山，百官肃立。仁宗赵祯甫登御座，尚未启奏，狄太后已遣内侍奏道：“愿与贤侄狄青一同归省故土，祭扫先茔，别离数十年，实思乡情深。”

仁宗赵祯听旨，肃然颔首。母命如天，岂敢违逆？随即下旨：拨御林军三百为母后护送之驾，沿途戒严，备礼从简。又命包龙图为御祭官，代天子前往狄门祖墓致祭。包拯拜命，不敢怠慢。

是时，石玉自兵部回归，面见太太与郡主，言道：“本应启奏请归故里。但张忠、李义、刘庆皆执意随狄千岁同行。我等昔日结义，同心共誓，岂可独留不送？待我护千岁归里，再请旨回乡。”老太太闻言，点头微笑：“我儿此念甚好。既是义重如初，自当同往。”

时序推移，日月流转，不觉间已临起程之期。狄青于三日前开始遍谒王侯大臣，逐一辞别。各家备设饯行之酒，狄青俱辞谢不赴，只受一二至亲亲送。又特往相国寺参拜谢恩，感隐修高僧曾医救之德，亲叩香火。复遣人携银三千两，前往武当山金亭驿所，装塑金身圣帝，酬神箭与人面兽法宝之赐。

平西王王府中，焦廷贵、孟定国各领内务，点验箱笼物什，整饬扛夫，备妥行装。潞花王赵元亦启奏母后：“母后欲归乡省祖，儿当随行奉送。”狄太后慈言相劝：“你为皇子，宫中无主，不可轻离，且我不过两三月便回，你且留在宫中，莫使陛下空室伤情。”

狄太后随后前往安乐宫辞别李太后，宫中备酒相送，二人细语别情，言不能尽，意无限量。曹皇后与张贵妃亦至殿前送别，恭敬殷勤，情若骨肉。狄太后虽不许设隆仪，仍命用龙凤大轿，不驾銮舆，不令百官相送，仅带太监八人、宫娥八名随行。

仁宗赵祯情意不舍，下旨光禄寺设御宴于长亭之外，命文武侯王百员，代朕饯行平西王狄青。宴设帷幄之下，香风扑面，锦幕随风。狄青出朝，恭辞圣驾，跪拜金阙，声深情切。

狄太后登辇启程，三百御林军前呼后拥。潞花王率狄青同行至平西王王府，各府太君、命妇、郡主纷纷遣人致礼，送以绫罗珠宝，或亲至相送，宾至如归，礼数周全。狄青与狄太太、双阳公主整装待发，平西王王府三千兵丁随行，家将百余护卫在侧。

当日天朗气清，金乌高照，四将先领兵马出城列阵，静候王驾。狄太太端坐轿中，内心欣悦。双阳公主骑龙驹，随身宫娥二十四人分列左右，太监于后拥护。小爵主坐轿中，眉清目秀，面带孩童欢颜。

沿途百姓围观，见之如朝圣。三千御林军银甲鲜明，旌旗耀目，前后笙歌鼓乐，雅韵悠扬。双阳公主心生感慨：“我生于鄯善国，常言天朝气象宏大，今始信之。此间繁华，锦绣如画，真乃人间天府。”

狄青侧首望天，心潮澎湃，念起往昔初入汴京之日，举目无亲，若非姑母相助，焉有今日荣宠？心中叹道：“世事如梦，岂能尽言。”

及至长亭，百官早集，衣冠楚楚，整肃列班。文武官员百余位齐齐跪迎，代君皇帝辞功臣，饮御酒，赠辞章。狄青一一答礼，拜谢君恩，跪拜阙前，三叩九拜，诚意动天。

拜别已毕，众官叩别，狄青起马，率军而行。所经之地，地方官俱设亭迎送，礼物接连不绝，然狄青心怀感恩，不受所赠，言辞婉谢，令众敬佩。

旅程遥远，日行数十里，沿路皆有民众夹道相送，狄太后所至，礼遇尤隆，王驾所过，肃然无声，声名远播。

而平西王王府之中，孟定国与焦廷贵掌理内事，清闲安稳，饮酒谈笑。