王元帅闻之欣然，抚掌道：“若她真心投宋，此阵可破，何须再候穆桂英？”

旋即问道：“她既允降，为何未随汝同来？”

狄青答曰：“小姐尚须回芦台关辞别王兰英之父，三日之内，必赴军前。”

王元帅大悦：“既如此，我军可整备兵马，待其归来，即破此阵。”

芦台关中，暮霭沉沉，山风吹拂旗幡，角声未响，城郭之上一片肃静。段红玉自庙中归来，沿途未语，眸中却含喜意，神色舒朗，与王兰英并轿而行，心头翻涌，却已不是先前赴庙时那般沉重。她心中反复回荡的，是狄青在神像前为子哭诉、为己叹息的声音，那每一句话，如针似钩，将她那一颗多年来蒙尘的心拽回到了最初的盟誓之时。

回至府中，宫人早候于阶前。二人卸去尘衣，更换常服，入内坐下。帘外春水潺潺，炉中香烟袅袅。段红玉低头端茶，眉心却渐渐蹙起，一念如雷电突至：破阵之法，须以阴沙为引，而那三颗阴沙，正是王兰英随身秘宝，此阵若无此物，纵知破绽也难为功。

她转眸望向王兰英，心中踌躇：王妹虽与我义结金兰，但此沙乃关中镇守之器，威力通神，动则风雷，祭起可隔神鬼，焉能轻易借人？况且破此阵需两人同行，方得照应，若她不肯一同前往，又不愿出借阴沙……念至此，心绪难安。

待香茗端上，段红玉轻呷一口，放盏于案，正色启唇道：“王妹，我欲破王和尚之阵，须仰仗你那三颗阴沙，今来请借一用。”

王兰英闻言，眉目略动，沉吟不语。片刻后方道：“此物非比寻常。镇守芦台关数年，全凭此沙护佑，一旦有失，关城门户顿失屏障，父王必不肯释手。”

她目光转柔，又续道：“但思你我义同骨肉，姻缘当前，我焉能袖手旁观？若只借你，心中实难安妥。不如我与你同去，不仅护得阴沙无虞，也可助你破阵救狄公子，岂不两全？”

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段红玉闻言大悦，执手而笑：“贤妹此情，重于亲姊。若得你共行，此阵破矣。”

王兰英复低声提醒：“然则此事不可张扬，若被父王识破，你我俱难自保。须得先设一脱身之计。”

段红玉凝声问道：“王妹有何良谋？”

王兰英道：“明日清晨，我等入殿朝见父王，言说蒙云关失守，特来求援，欲我同往相助。父王若允，自好；若不允，再借你宝沙破阵。此计可行否？”

段红玉点首：“正合我意。”二人对望而笑，杯中残茶渐凉，窗外夜色愈深。宫女进内收拾，安设灯烛，二女起身各自歇息，皆不言其心，实则情潮翻涌，各怀壮志。

五更未至，芦台关主府已灯火通明。二女早起妆点，锦袍加身，发鬓整齐，神情肃然。晨雾未散，天色如墨，殿中鼓声方响，王凡已先坐正于上座。

王凡身形魁伟，面如刀削，颏下一把粗黑虬须，威仪迫人，披玄甲，跨獭象，背九环大刀，其刀重一百二十斤，寒光如雪。自智高反叛以来，他从未有一败，累建奇功，被封为“常胜王”，镇守芦台关，号令一方，威震边陲。

此时正与数将论军事，忽有亲兵入殿，传道：“启禀王爷，公主同段小姐求见。”

王凡挥手道：“即刻宣入。”

不多时，王兰英携段红玉缓步入殿，双双行礼。王凡见段红玉年貌娟秀，气度不凡，眼中略露讶色，便问道：“吾儿与这位姑娘何故同来？此女是谁？”

王兰英盈盈答道：“启禀父王，此女乃蒙云关段红玉小姐，昨日前来求援，言本关兵困于敌，危在旦夕，欲女儿随往相助。儿与她结义甚厚，思其难处，实不忍袖手，故来禀明，望父王恩准。”