红玉目视其影渐远,环顾四野,只见林下暗伏机关无数,毒箭弩机皆藏于草石之间,陷坑叠布,如蛛网密织。她自忖:“此地机关密布,若强行破寨,难免受伤。莫若腾空而行,避其埋伏。”
于是催动真气,驾云托马,令红马四蹄离地丈许,踏云而行,绕林而上,直奔后山大寨。
那山中小军魂飞魄散,跌跌撞撞奔入后寨,直至府堂之上,伏地喘息未定,急报道:
“报——山下来了一员红衣女将,自称蒙云关段红玉,奉元帅狄青将令,前来救取宋朝三员大将。她言明,若早早放人,尚可从宽;若有迟疑,便要杀进山来,寸草不留!”
堂上正坐的,便是竹枝山五营统领、大金环。他正欲起解三名俘将前往邕州,不料此报传来,双眉倒竖,拍案大喝:
“胡言乱语!蒙云关段洪与我无冤无仇,岂会遣女来犯?况狄青与段洪对峙已久,刀兵相见,彼此视若寇仇,段红玉岂有为其效命之理?”
帐下通臂猿、断脊虎、三头狼等众将闻言,纷纷上前进言:
“主帅,此事也未可断言。说不定段洪父女已降宋营,此女奉命来救人亦属可能。不若出山一看,便可分明。”
金环微一沉吟,尚未决断,忽又有小军来报:
“禀主帅,那女将已至山前讨战!”
大金环冷哼一声,披挂上马,传令诸将随行,亲率兵马出寨应敌。鼓角齐鸣,旌旗招展,霎时间,五营兵将列阵于山前,两军对峙。
段红玉见敌阵排成,立马阵前,手执双刀,指向阵中大将,声如霹雳:
“来将莫非大金环?尚识时务者,当速放我宋三将,可保你一命。若敢违命,当叫你尸横荒野,枯骨无归!”
阵中金环勒马而出,怒目圆睁,喝声震地:
“贱人休得猖狂!本帅正是大金环!你若真是段洪之女,当知我主待你父子不薄。你父既不能报效,反投宋人为奴,你又奉敌命前来讨将,逆血反骨,不忠不义,岂可容哉!”
段红玉朗声笑道:
“你是鼠目寸光,岂识大义?良禽择木而栖,贤臣择主而事!你那南天王依智高,乃一叛民逆贼,妄自称尊,不知天命将尽。我父子识时达变,弃暗投明,归顺大宋,此乃忠义之举,岂容你妄评!今我奉元帅军令,讨要三将,若你不识进退,便叫你血溅荒山!”
金环大怒,厉声喝道:“小小贱婢,休要大言不惭。来将,给我拿下!”
先锋王仁拍马而出,擎铁双锤,喝道:“待小将来擒这贱人!”
段红玉手中双刀寒光闪耀,勒马迎战,冷声道:“来将报上名来!”
王仁喝道:“吾乃协定山先锋王仁。你这丫头,还不下马受缚?”
红玉冷笑道:“无名鼠辈,也敢张口逞狂?试我双刀如何!”
语音未落,人马已冲,双刀飞舞,如流光乱雪,直取王仁咽喉。王仁双锤架开,锤风震耳,战马嘶鸣,二将就此鏖战一处,刀锤交击,杀气腾腾,尘沙蔽天。