营中小军早报二人归来，杨文广亲自迎出。入大帐后，岳纲将脱阵失将之事一一陈明。杨文广闻之变色，沉声道：“狄公子与二将皆陷贼手，此非小事，当急赴蒙云关求援。”

岳纲皱眉：“我营猛将如云，为何反向敌人取援？”

杨文广正色言道：“蒙云关已为王兰英献降，今归我军，非敌地也。”

岳纲闻言恍然：“原来如此。但事急如火，容我用过饭食，即刻启程。”

稍作歇息，岳纲换马出营，疾驰奔赴蒙云关，以报狄青。

元帅狄青自王兰英离去之后，心头始终惦念狄虎与诸将，至午后尚未有一人归营，心如悬石。王怀女在侧宽慰：“段小姐既去寻将，必有回音，元帅何须过虑。”

言未落，营外探子急报：“岳先锋关外求见。”

狄青精神一振，命即引入。岳纲入帐，见礼已毕，将脱阵迷山、三人被擒之事，一一据实禀告。

营帐之中，狄青正襟危坐，眉目紧锁。岳纲立于堂下，行礼已毕。元帅狄青问道：“你二人既已归来，焦廷贵为何不随同行？”

岳纲拱手答道：“启禀元帅，焦将军先至杨元帅营中，此番乃末将奉命一人来报。惟段红玉孤身前往竹枝山营救三将，虽有奇技，终究势单力薄，未必能胜。若元帅调兵援助，则我军可保无虞。”

小主，

狄青闻言，略沉片刻，挥手道：“既然如此，你且退去歇息，本帅自有计议。”

岳纲领命而退，往后堂歇息去了。

帐中只余狄青与王怀女二人，气氛一时沉静。狄青低声开口，神色凝重：“本帅亲统大军两载，方得一关，如此进度，前路何其漫长？如今三将被擒，生死未卜；段红玉虽有本事，终归一女子孤行深入，其能否得胜，尚不可知。”

王怀女却从容一笑，道：“元帅毋需忧心。兵机有变，天命自有归属。段红玉素有道术法力，此女不同凡响，她若出手，必能救回三将。再静候一日，必有回音。”

狄青微微颔首，却仍沉吟不语。

段红玉自别岳纲、焦廷贵后，便驾云远行，片刻之间，已落至竹枝山脚。眼前古木森森，藤蔓垂挂，林影重重，四野无声，显是险地。她策马缓行，甫入林中，忽听地面“轰”然一响，陷坑乍现，连人带马落入其中。

红玉心头一惊，未待马稳，已纵身腾空而起，踏云脱困。低头一看，只见林中闪动人影，三四百山兵手执挠钩，蜂拥而至。然抬首望见空中那红袍女将神威凛凛，手执双刀，红马浮空，杀气逼人，众人惊骇，四散而逃。

段红玉冷眼一扫，随即俯冲而下，如鹰击长空，一把拎起一名山兵横搭马背，寒声喝问：“此处何山？谁是守将？实话实说，若敢妄言，立斩无赦！”

那小兵早吓得面如死灰，颤声答道：“娘娘饶命！此地正是竹枝山，副元帅金环驻守。山寨分五大营，每营五万之众，各有悍将坐镇。因南征之势，寨中设下陷坑毒机，专候宋军过山以擒之。今晨已有五将入山，被擒三人，余二逃脱。三人现押于山中，明日即将解往邕州昆仑关，听南王发落。”

段红玉闻言，面色顿冷，一字一顿问道：“你主帅擒下三将，如今安置何处？快快细说！”

小兵战战兢兢：“现关押于后山营寨之中，仍未发遣，未曾伤害。望娘娘饶命！”

红玉冷哼一声：“既是如此，你速回去通报主将，段红玉奉元帅狄青之命前来，令其速放三将，若有一刻迟疑，我便踏平山寨，斩尽草木，绝不留情。”

话音甫落，那小兵如得大赦，翻身滚爬而去。