第461章 失之东隅

“元帅,末将不才,知您意坚,求情已无用。然文广将死,我若端坐帐中不送一程,岂不为人耻笑?只愿恩准末将前往法场,祭典一番。”

穆桂英一听,略一沉吟:“可去。”

众将会意,纷纷请命一同前往法场。穆桂英颔首:“既要祭典,便都去罢。”

众将鱼贯而出,留帐中只余穆桂英与数名军士。

至帐外,冯世英压低声音,对众人言道:

“各位奶奶、叔婶、哥哥姐姐,你们想救文广吗?”

众将齐声应道:“谁不想?”

冯世英一语定音:“要救文广,咱们便不分辈分高低,全听我调遣。我若安排有误,救不下文广,我便自刎于此,无颜再活人间。”

众将面色俱沉,齐声道:“好!你说如何,我们就做如何!”

冯世英神色果决,立刻分派人手:“岳朋、杨金花,你二人即刻赶往法场镇守;平秀兰、平秀峰、铁金环,你三人速去请你家老将军随同前往;其余人等速回各营取来保状,于法场集合!”

命令下达,各人星散奔走。冯世英则转身疾奔老太君营帐,心急如焚,脚下生风。

帐内灯火微明,老太君正倚杖而坐,八姐九妹陪侍左右。冯世英一冲进来,便扑通跪地,涕泪横流:“老太君啊,大事不妙,眼见性命难保了!”

老太君愕然抬眼:“小冯,何事惊慌?谁要没命了?”

冯世英哽咽:“不是别人,是咱们全家!是您,是我,是文广!”

老太君一头雾水,忙令他起身细说。冯世英拭泪而起,将穆桂英为何要斩杨文广,众将如何跪求无果,一一细述,又激动地挥手道:

“您想想,文广是您的骨肉,是杨家最后的血脉!他若死了,不等于把您的心肝刨了、肺腑剜了?我呢,刚与他亲近,如今若白送命,我还亲近谁?我们这些人还有脸苟活吗?”

老太君听得目光凝沉,眉心紧锁,良久未语。

冯世英趁势哀求:“如今唯有您老出面才有转圜之机!穆元帅再严也不能无视您老的情面。”

老太君长叹一声:“孩儿,你有所不知,当年文广曾犯军令,是我出面求情才免一死。营中众将皆知,如今若我再出面,桂英不驳我面子,固然可以赦他;可若她以军纪为重,当众拒绝,我便颜面扫地。她以后还如何立军中威信?”

冯世英再拜:“老太君说得是理,可杨门血脉不能断啊!若文广一死,千秋之后,谁来祭杨家英魂?”

老太君低头沉吟良久,终道:“罢了,救他一命,是老身分内之事。只是——你要我如何行事?”

冯世英眼神微动,道:“老人家,这事您老出面便是功成一半。只要您能亲赴法场,站在文广身边,一言不发,静看其行,其他交给孩儿我来筹谋。”

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老太君点头:“这事你不说,我也要去。”

八姐、九妹忙起身搀扶,老太君披衣整冠,随即动身。

冯世英急道:“孩儿不敢耽搁,先行一步,在法场等候。”

他风一般奔赴法场,一路思绪急转,唯恐失机。一到法场,只见众将早已齐聚。岳朋、杨金花已将场地守得滴水不漏,平家三将也引着老将军平亮赶到。

冯世英一眼望见,迎上前对平亮低声道:“老将军,这回成败在此一举,全靠您出面相助。”

平亮拄杖一杵,沉声道:“冯将军放心,你吩咐就是。”

冯世英拍手称快:“还得看您痛快!您一家四口作为第二拨进帐,我们是第一拨。进去就跪,不得起身,不得出声,元帅若未答允,您老绝不可起立。若起身,此事便前功尽弃!”

平亮郑重点头:“你放心,我知轻重。”

冯世英又转头对其余众将低语:“咱们先进去,看我眼色行事。我说到哪儿,你们便做到哪儿,万不可乱。”

众将齐声应诺。

就在此时,远处人声传来,老太君在八姐、九妹搀扶下缓缓而至。她一眼望见文广被绑于桩柱之上,衣甲斑驳,头颅低垂,神情疲惫,便觉心如刀绞,泪水夺眶而出。

冯世英快步上前,轻声劝道:“老人家不必悲伤,有孩儿我在,就断然不会叫文广就此赴死。请您在此驻足,不离文广身边,文广往哪儿,您便随哪儿。您什么也别说,只看着便是。”

他扶老太君站定,又疾步找刀斧手,拉到一旁低声吩咐:“可曾见?老太君亲临法场。你等若敢在她眼前斩文广,万一她气急攻心,倒地不起,那可不是你们能担得起的事!”

一旁刀斧手低声说道:“冯将军,元帅有令,我们也不敢违背军令行事。”

冯世英冷静答道:“你们不会禀报吗?就说——老太君亲临法场,守护杨文广,眼下无法行刑。就这句话,够了吗?”

刀斧手互望一眼,齐声回道:“明白了!”

安排妥当,冯世英转身奔赴帅帐,大帐门帘高悬,号角声声未息。众将分两拨鱼贯而入。冯世英率先入内,稳步站定,平亮携子女三人紧随其后,四人齐齐跪地。

平亮拱手朗声道:“元帅,我一家有要事相求。”

穆桂英起身相迎:“平老将军快请起,有事慢慢讲。”

平亮却不动身,语气坚决:“若不能将此事说明,我们便跪到地裂石碎,也绝不起来!”

穆桂英略一凝神,道:“何事如此决然?”

平亮直视穆桂英,沉声道:“前几日您亲率兵将至寒门,求我女平秀兰参战,我平家不敢怠慢,立刻应命。今我带着女儿、儿子与儿媳,恳请元帅饶过杨文广将军一命。”