擂台之上，寒光四起，杀机逼人。

欧阳子英暴喝一声，手中百链飞爪猛然甩出，只见一道金芒破空而去，如龙蛇出匣，卷风带雷，瞬息之间，已钩住卢凤英头顶——将她绢帕连发髻一并勾死，钩齿倒须，狠绝如刃。

姑娘猝不及防，惊呼未出口，便只觉头皮如裂，痛彻心魂，身子一个趔趄，连退两步。她强忍剧痛，双手奋力探出，一手死揪链条，一手去拔那飞爪，怎奈爪钩构造阴毒，愈挣愈紧，倒须倒刃已深刺皮肉，根根发丝绞缠如麻，仿佛活生生要从她头骨上撕下一块皮来。

欧阳子英口中冷笑连声，眼中凶光毕现，语气森寒如冰：

“走？你今儿个是走不得了！”

话音未落，他猛然一震手臂，铁链绷紧，力贯全身，竟要将卢凤英硬生生拖入怀中。

凤英咬牙强忍，唇角沁血，骤然身形一沉，腰胯如崩如锁，正是“千金坠”之势。她足下生根，衣袂飞扬，宛如一尊冷玉神像，钉死擂心！

欧阳子英一扯不动，再加一力，卢凤英却猛然“坐身一沉”，再陷三寸，两人竟在擂台之上一左一右，铁链中缠，身形对峙，宛如石雕木铸，僵持不下，气息杀伐四溢。

台下众人呼吸尽息，一时鸦雀无声。

便在此时，人群之中，一道黑影如鹰击长空，自场边高处腾跃而出，直奔擂台而来。却原来，是那黑虎英雄呼延庆见状不妙，正欲登台救人。

岂料他脚步方起，擂台左侧忽有一人抢先登台，身法虽不轻捷，却步履急切，神色如焚，竟不顾一切冲上台来。

来者年逾四旬，头戴素巾，身披银灰员外氅，青色中衣略显凌乱，脚踏粉底福字履，一路奔来，袍摆猎猎，泪痕满面。其人面容方整，花白须髯，眉宇间却满是悲切之色——正是卢凤英之父，吏部天官卢景荣！

原来卢凤英登擂之事，已由府中婢女急报灵堂。卢天官此时正于灵前设祭长子卢振芳，闻言犹如五雷轰顶：儿尸未寒，女儿又赴生死之局？他心胆俱裂，顾不得朝服未换，星夜便急急更衣，率丫鬟家将，飞奔擂场。

及至赶到，只见擂台之上女儿已陷囹圄，头发尽绞，生死旦夕，心头一紧，几乎气绝。他顾不得礼仪规矩，失声哭喊着冲登台来，老泪纵横，踉跄叩首，哀求如泣：

“大师父！求你高抬贵手，放了我小女一命！她年幼无知，冲撞了尊驾，全是老夫管教无方，万望看在老夫颜面上，饶她一次……”

话未尽，声已哽咽，膝跪台心，姿态卑至！

欧阳子英目中精光一闪，冷哼道：“哼——你是这丫头的爹？”他一念闪回：被踢裂鼻唇之辱，尚未雪耻，眼前父女一齐上门求饶？他怒火上涌，冷笑一声，“啪”的一脚，竟将卢天官踢倒在地！

丫鬟惊叫一声，慌忙搀扶。卢天官满脸通红，仍欲开口再求。

丫鬟急道：“老爷，莫求他了！这秃僧心狠手辣，怎会饶人？与其哀求无望，不若悬赏求援，或有义士出手！”

卢景荣眼神一滞，旋即点头如捣蒜，踉跄几步奔至擂台前沿，双手拱起，声音颤抖却带着一股撕心裂肺的恳切，朝着台下数千观众高声疾呼：

“诸位英雄好汉，擂台之上，被困者乃是我卢某亲女，名唤凤英！今遭凶僧擒制，命悬须臾，卢某无能，只得厚颜求救！凡有义士仗义出手，解我女儿危厄，老夫愿倾家以报，黄金千两，重谢不薄！”

此言甫出，原本寂静的人群顿时如油泼沸水，轰然动荡。

“什么？千两黄金？”

“啧……三十顷良田，五座宅院都够买下了！”

“哎哟，这可是真金白银！”

“我上——唉……不行不行，那和尚连杀两人，手段狠辣，我这点身手上去也是送命。”

也有人摇头叹息：

“那姑娘转得我心惊胆战，头发都快被撕下来了……可怜呐。”

呼延庆立在侧边，闻得此言，眼中本已燃起怒火，脚步欲动，却忽而一滞。他双拳紧握，心中暗念：

“若我此刻登台，旁人焉知我志为救人？只怕有人说我为利而动，见财而上，岂不折我一世英名？我呼延庆，岂是那等贪金逐色之辈？”

他强自摁住杀气，目光却牢牢锁住擂台之上，眉心渐紧，鬓角青筋微突。

台下骚乱不减，议论纷纷，然无人肯出头应战。

卢景荣眼看场中仍无一人登台，心急如焚，双目赤红，几欲仰天长叹。他转头对身侧丫鬟低声急问：“如何是好？凤英撑不了多久，救人无门，莫非……我真要眼睁睁看她死在台上？”

那丫鬟原也吓得魂飞魄散，额上汗湿青纱，听罢这话，心中忽有所悟，猛地一拍额头，咬牙低声说道：

“老爷！若金不能动人，便以情动之。都说财可动心，色更可动魄……小姐如今也到婚配之年，不如……许身救命！”

卢景荣闻言一怔，脸色一变，随即双眼缓缓睁大，喃喃自语：“许亲？你是说……以女许嫁换人登擂？”

小主，

丫鬟忍泪颔首：“小姐不救，命在旦夕；与其空等庸才，不若以身相许，博一线生机。英雄之中，未必无义士肯出。”

卢景荣心乱如麻，一边是父爱如山的焦灼，一边是千金之躯的命运，此刻他已无退路，只得咬牙转身，拱手再次朗声宣告：

“诸位英雄听真！老夫卢景荣，在此以父之名立誓——凡有义士登台救我爱女，不论贫贱、不问年纪，事后便将凤英许配为妻，永不反悔！”

此言一出，台下一片哗然！

人群中忽地一阵躁动，如风吹麦浪，前排几人低声议论，很快便如水波般向四周涌散开来。

“娶天官之女？那可是正经八百的官宦闺秀啊！”

“啧啧……富贵逼人，这买卖划算得很呐！”

“若成了这桩亲事，半生荣华少不了。”

“谁上？快上啊！”

有人眼神一亮，跃跃欲试，刚迈一步便被一旁人一把拉住。

“你上？你个酒肚糠腿，昨儿打个醉拳还扭了脚，别做梦了！”

“我……我也练过两年三脚猫功夫！”

“嘿，猫都嫌你腿短——别闹了，擂台不是你上炫技的地儿，是送命的鬼门关！”

众人哄笑一阵，转而又望向擂台，眼神中闪烁着难以掩饰的渴望与惧意。

“那和尚可不是闹着玩的，两小和尚说死就死了，这姑娘眼瞧也要被拖过去了……”

“就算有千两黄金、有娇妻在侧，可也得有命享啊。”

“真要拼命？咱这身子骨儿可禁不住那飞爪一扯。”

欢语之中夹着苦笑，惊叹背后皆是无力。

有人攥紧拳头，牙关紧咬，却终究不敢挪步；也有人偷偷向前挪了半步，感受到身边人的目光后又默默退回。

人群似潮起潮落，动中有静，静中藏怯。

擂台上铁链犹在飞舞，卢凤英被拖得身形摇晃，血色早染鬓边。

而那千金一诺、朱门之约，此刻却像一纸空文，搁浅在这群惊魂未定的看客眼中，终无人敢先出一脚。

而此时，擂台之上，卢凤英面色煞白，汗如雨下，被铁爪拉扯得身形打转，已然岌岌可危！

卢景荣颤声问：“丫鬟，这可如何是好……”

丫鬟已急得珠泪满面：“老爷，再不救人，小姐……恐怕撑不住了啊！”

孟强、焦玉在台下瞧得分明，见卢凤英已被飞爪死死钩住，脸色苍白如纸，几乎站立不住，二人却不急反笑，眉飞色舞地咬耳低语。

“卢凤英那姑娘模样俊，又有胆识，又会拳脚，还出身官宦之家……大哥若得了她做嫂子，可谓好事一桩。”孟强咧嘴一笑。

焦玉也附和：“正合适，咱们黑虎大哥配这等女侠，天造地设！”

二人相视一笑，齐齐扭头看向身旁之人。

“大哥，大哥，机不可失，你快上去！”他们一左一右推着呼延庆。

谁料呼延庆面色一红，连连摆手，压低声道：“莫胡言乱语，我若此时出手，旁人该笑我为利而动，为色登场——那更不能上了。”

焦玉一怔：“姑娘性命悬于一线，你却顾那虚名？”