包拯黑袍如墨，手执御刑，率王朝、马汉破门而入。其后，天波杨府十二寡妇将齐列：穆桂英、王怀女、张金定、杨金花……皆是铠甲披身，银枪出鞘，寒光逼人，杀气如潮。百余名杨家家丁怒马横刀，直奔午门法场。

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原来包拯方才从天波后门将呼延庆、孟强、焦玉三人悄然送往大相国寺芦席棚安顿。刚一转身，却遇急报，杨洪满面惊色：“变故骤起！仁宗要斩老太君！”

王怀女闻言目眦欲裂，怒喝如雷：“昏君竟敢杀我婆婆？我这就劫法场！”

包拯沉声止步：“且慢！劫法场是造反，汝等若执意赴死，可听我一计。随我先至法场辩理，若言不行，刀剑自取！”

穆桂英点头：“将令已下，全听包大人吩咐。”

于是众人披甲出府，如猛虎下山，直奔午门。杨家兵马一冲入场，杀声震天，御林兵无心抵抗，纷纷弃戈而逃。杨门女将如入无人之境，铁蹄过处，无人能挡。监斩棚前，潘贵见势已去，仓皇逃命，终被一刀斩为两段，血染法台。

包拯疾步奔入法场，只见寇准等人面色如灰，神情悲愤。稍一询问，便得知王苞上殿之后音信皆无。

他一震，低声怒喝：“王苞……我那老恩师只怕凶多吉少！”

猛然转身，发令如雷：“王朝、马汉、张龙、赵虎！”

“在！”

“抬御刑，随我上殿——”

“是！”

八名随从一声不吭，卷起衣袖，抬起三口铜铡：狗铡奸佞、虎铡武犯、龙铡王侯，寒光吞吐，杀机四溢。

包拯大袖一挥，御刑随行，八宝金殿之前，铜铡重重落地，震得丹阶微颤，群臣侧目，天子色变。

他令传旨官入殿通禀。殿中仁宗赵祯尚伏王苞尸前，泪涕未干，听得包拯至，心魂俱震。仓皇起身，匆匆换下龙袍，覆于尸身之上，再披朝服，强撑一声：“宣他上殿。”

金殿门启，包拯如怒狮而入，一见血泊之中静卧的王苞，登时身形一震，厉声喝问：“王丞相……怎么了？！”

仁宗赵祯面色苍白，言语哽咽：“他……他奏事激切，朕未罪他，他却触柱而亡……”

“呵。”包拯一声冷笑，黑袍微动，怒容满面，“你逼死老丞相，还口口声声说‘未加罪’？你无君臣之道，便莫怪我无君臣之情！来——摆御刑！”

王朝马汉应声，三口铜铡架于丹阶之下，龙铡王侯、虎铡武将、狗铡奸贼，刀锋寒映金阶，杀气直逼龙座。

仁宗脸色煞白，望着包拯步步逼近，几欲夺门而逃，终是失了胆魄，转身越过屏风，仓皇逃入宫城深处。

殿门重重关闭，只余包拯独立于殿中，冷眼环顾，满腔怒火滚荡胸膛，却终未落下屠刀。

沉默片刻，包拯低头叹息：“吾虽愤极，终不能铡君。今日一局，只是警示。”

他望着金阶之上的血迹，缓声吩咐：

“来，将王丞相遗体抬下，送回丞相府，择日设灵，吾亲祭之。”

命令传出，王苞遗体缓缓被抬下，血迹一一拭净，金殿之上，再度归于寂静。

风吹丹阙，天地无声。包拯黑袍如铁，立于金殿之前，凝视仁宗逃去的方向，双目冷若寒星，须眉猎猎而动，心头一念如雷。

他缓缓捻着墨髯，沉思片刻，眸中寒光一闪，如电划长空。今日之变，已非朝堂所能平息。若不能救出佘太君与平南王高锦，便是负尽天下忠臣，污我三尺公道。

他大步走下八宝金殿，足音如钟，落地沉稳，厉声唤道：“王朝、马汉——”

二人疾趋而前，肃然应声：“在！”

“抬御刑，随我闯宫门！”

此言一出，殿阶下一片惊然。王朝、马汉面色变色，张龙、赵虎、刘成、孙亮等六人亦皆神色骇然，齐齐退了半步：“大人……紫禁城禁重森严，御刑若擅入，乃是大逆，咱几个脑袋可都保不住了。”

包拯目光如刀，扫视诸人，语声沉如暮鼓：“王丞相血洒金阙，佘太君、高王命悬一线。赵祯迷宠庞氏，昧理行刑，已失帝道。若今日我们仍拘礼节，苟且偷安，便不配为臣，不配为人！”

他顿了顿，拂袖转身，声如铁击山河：“有事，包某一人担！”

此言如惊雷落地，八人面色剧震。王朝拱手长揖，朗声道：“大人若担，属下便无惧！”

余者齐声呼应：“愿随相爷闯宫门！”

言罢，八人齐解右袖，袒露手臂，将衣摆束入腰间，擎起三口铜铡，肃杀之气冲霄而起。

金铡铡王侯，虎铡斩将领，狗铡诛佞贼。三口巨铡寒光如电，铡口未启，已闻血腥。

一旁内廷侍从捧上两口尚方宝剑，包拯自怀中缓缓取出李太后所赐穿宫金牌、三道免死铁诏，铁诏在手，沉甸如山。

他垂目凝视片刻，低声道：“今日之责，由本相独当。”

铜铡在前，宝剑随行，金牌耀目，铁诏随身，御刑之威仿若神明在侧，众人整队踏步，直逼紫禁皇城。

宫中金甲内侍、御前护卫见此，尽皆面如土色，跪伏避让，不敢仰视。宫娥四散，惊声四起，如惊鸟乱飞。

一路肃杀，长街震动。不多时，至止进宫门。

此门者，帝后分界之地，重门铁锁，森严壁垒，宫匾高悬三字“止进宫”，守卒列阵，心胆俱寒。

包拯驻足门前，黑袍鼓荡，双目如炬，转头对王朝一声令下：“敲门！”

“当——当——当！”

铜锤重敲三声，如击暮鼓晨钟，回荡于宫闱之间。

片刻寂静，无人应答，似有死气封门。

包拯昂然大步而前，提声如钟：“开封府龙图阁大学士包拯，奉李太后金牌、尚方宝剑，今来问旨：佘太君与平南王，高赦与否？！”

宫门之内，依旧鸦雀无声，杳无回音。

包拯神情渐沉，目光冷冽如霜，额上青筋跳动。他静默片刻，忽而扬声如霹雳：“再问一声——开门！包拯奉命问旨——万岁赦不赦？！”

宫中仍无动静。

沉默之下，气氛凝如冰霜。包拯再不容忍，厉喝一声：

“好！既闭宫拒臣，便是拒理违道！来人——撞宫门！”

王朝、马汉领命而出，铜铡前驱，杀气森森，尚未开撞，天地之间已如霜封雷动，一场风暴，山雨欲来。