走投无路之下，她索性披破衣、扮疯癫，蓬头垢面，行如乞丐，方免俗扰。即便如此，仍不能安身。庙中乞丐争位夺食，村边恶人欺凌难避。她只得藏身这荒郊破窑，每日讨饭七八里，早出晚归，风雨不避，日夜如年。

四载光阴，将一个三十岁貌美妇人磨成半老风尘，模样变得连儿子也难一眼认出。

但母亲之心岂能相忘？呼延庆纵已长高长壮，五官轮廓依旧如旧日稚童，王夫人第一眼便认出他来。只是世事无常，眼见之人难信，方才犹豫未言，待听其自报名姓，方敢确认身份。

寒窑之中，母子并坐于地铺之上。呼延庆抹去泪痕，低声问道：“娘，咱大王庄那一场大火……外祖、舅父可有生还之人？”

王夫人闻言，又垂泪不语，片刻方低声道：“你两个舅父，当日力护你外祖突围，自此音信杳然。两位舅母及家中孩儿，俱葬身火海。庞洪下令纵火，门外守兵四处把守，凡敢冲出者，一律推入火中，生还者寥寥。”

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呼延庆闻言，捶胸顿足，怒火上涌：“天理何在！此等灭门之仇，不共戴天！娘莫悲，孩儿日后定叫庞洪血债血偿！”

稍歇一息，他收敛悲意，缓声道：“孩儿在京时已得知，父亲尚在人间，今居幽州，招为驸马，结亲西夏六国大帅萧赛红公主。近日更上表天朝，讨索庞洪、黄文炳二贼归案。娘且安心，爷爷之仇、肉丘坟冤，终有一日可雪。”

王夫人听罢，眼中泪光未干，却也连连点头，喃喃不语。

呼延庆握住母亲双手，语气笃定道：“娘，此番再见，咱娘儿两个再不分离！儿愿携您同赴幽州，寻父归宗，待将来战乱既平，再图重建旧宅，复我大王庄。”

王夫人望着儿子眼中坚光，百感交集，轻轻应了一声：“好。”

寒窑中冷气未散，王夫人擦了擦眼泪，露出一丝微笑。忽忆起什么，忙道：“你方才不是说饿了么？我把讨来的干粮热一热，你先吃些。”

说罢，便将锅中残饭添了些清水，又将半块饼子、几口冷饭置入锅中，轻手续火，忙碌片刻，锅中便渐渐升起热气。

王夫人揭开锅盖，探手试了试，抬头笑道：“好了，吃罢。”

呼延庆看了一眼，转身道：“娘，您还未用餐，咱一块吃。”

王夫人摇头道：“我不饿，先前已吃过些了。”

呼延庆信以为真，便不再推辞，将锅中饭食吃了七八成。王夫人却在旁悄悄垂泪，暗自思忖：“这一锅粗食，原是我一日之用，如今我儿归来，怎能让他再受饥寒。”

饭罢，王夫人起身整顿锅灶，又说道：“孩儿，你先到林边歇息片刻，让为娘洗个脸，换身衣裳，好随你上路，也免得叫人笑话。”

呼延庆拱手应声：“孩儿在外等候。”

王夫人提来破盆，汲水净面，重新梳头。那头发虽经风霜，仍梳得一丝不乱。她又脱下破布烂衫，从地铺之下摸出一只小包，取出当年逃难时所留衣裳：藕荷绣袄、豆青中衣、鹅黄八幅罗裙，复加一双红缎绣鞋。虽经岁月，保存妥当，一一穿上。

又于砖缝中细细掏得一根金簪、一对金耳环，乃昔年所藏，此刻悉数佩戴。复自小包中取出呼延守用所留玉佩，揣入怀中，容色更添几分不凡。

旧衣破包，捆束成一小卷，提在手中。王夫人换妥衣裙，神采顿异，与方才蹲火烧饭之状大不相同。

她在草帘后轻声道：“三汉，进来罢。”

呼延庆掀帘入内，一见不由目光一震，拍掌而笑：“娘！这身衣裳，你竟好似年轻了二十岁，孩儿一见，几乎不敢认。”

王夫人低首一笑，略含羞意：“你都这般高大了，我年纪已长，却穿此绣色，恐惹人笑话；待到幽州，另寻旧衣，省得招目。”

呼延庆执其手，声音微涩：“娘，这四载，你受了何等辛苦……咱们走罢，这些破布残包，弃之何妨？”

王夫人急道：“不可。破家值万金，件件皆命里所留，岂可弃之？便是不穿，也当收着。”

呼延庆笑道：“既如此，便包入我包袱，挂于鞍上。”

王夫人仰望天色：“夜已深，路途昏黑，不若今夜就在此地歇息，娘儿两个说说过往，明日再走。”

母命难违，呼延庆便应：“是。”

母子并坐地铺，自儿时说到今日，不觉东方渐白，晨光破窗。

平明，呼延庆牵马至门前，扶母出窑，道：“娘，且让我扶你上马。”

王夫人迟疑：“我素未骑马，心中惶惶。”

呼延庆温声：“娘但放心，有我在旁，只当稳坐。”

言罢，将母抱上马背，复将小包挂于鞍旁，自身翻身坐母身后，一手搂住，另一手执缰。

“娘，扶牢了，我要放马。”

声未绝，乌骓长鸣，如风骤奔，蹄声急若雨点，尘土飞扬。

一路疾行，人多处缓，人少则放马如飞。日头渐高，已行百余里。

至午时分，王夫人觉头昏目眩，唇白面寒，浑身乏力，气息微弱，低声道：“儿……我支持不得了，胸中发慌……手脚无力……可有银钱否？娘要寻些吃食。”

呼延庆闻言，心中一紧，自悔粗疏，低声道：“娘，孩儿一时欢喜过头，竟忘了早饭之事。身上银两不缺，只是此地荒僻，前不着村，后不着店，叫我如何寻得吃食？”

他四下张望，只见不远林边，立着一座破庙，便道：“娘，庙中尚可避风，你且过去歇息片刻，孩儿去寻些食物来。”

王夫人点头：“去罢，娘此刻脚软身乏，半步也走不得了。”

呼延庆下马，将包袱铺在庙阶之上，扶母坐稳，道：“孩儿去后即回，娘且安心。”

言罢翻身上马，调转缰绳，驾马远去。

王夫人倚坐庙前，额上汗珠点点而落。她虽强自支撑，然前夜未进一粒米，今晨又饥行百里，早已力竭神困。惟一念得见儿子，悲中有喜，甘苦交加。

忽听林中传来窸窣之声，接着走出十余人，皆是彪形大汉，手持刀棍，面色凶悍。只听其中一人咒骂道：“晦气！跑了一日，连个影子也没撞上，空走这一遭。”

话未落地，众人忽见庙前一女子坐于台阶之上，衣饰整洁，发簪耳环齐全，眉目端正，神态娴雅，年纪不过三十许，身旁尚有包袱一卷。

众人眼前一亮，俱都驻足。

一人低声道：“啧，这般模样倒也罕见。”

又一人冷笑道：“正巧肚中空虚，眼下倒有个可解馋的——走，过去看看！”

言未尽，数人已围了上来。

那为首之人上前两步，目光在王夫人身上上下扫了一遭，咧嘴冷笑：“这位夫人，前路荒凉，不若随咱几个兄弟走一遭，也好有个照应。”

王夫人大骇，欲起身逃避，然四下已被团团围住，进退无门……