沈前锋的脑海里立刻跳出那个瘦小的身影。他离开看守所外围，与潘丽娟、陈默分头突围前，曾在混乱中抓住半分钟空隙，匆匆告诉过阿祥几个紧急情况下可能使用的联络点，还有对应的暗号。这两声石子响，有点像他们约定的，在最危急、不确认对方是否安全时，用于试探的非接触信号——短间隔两声，表示“我需要帮助”。

但他没有立刻回应。在这个风声鹤唳的时刻，任何一点疏忽都可能招来杀身之祸。他耐心地贴着门板等待，眼睛凑近门板上一条经年累月裂开的细微缝隙，向外窥视。

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院子里堆满了破烂的家什，一口缺了底的水缸，半扇腐朽的木门，还有几捆看不出原样的柴草，角落里长满了半人高的荒草，被晨露打得沉甸甸地弯着腰。空无一人，只有那道晨光在草叶上滚出细碎的亮。

过了足足有一刻钟，久到沈前锋几乎以为是自己太过紧张，听错了风声，那道缝隙里的景象才有了变化。

一个瘦小的身影，几乎与墙角的阴影融为一体，像只偷东西的野猫，贴着墙根，一点点地、平移般挪到了房檐下的背光处。他浑身脏污，原本就洗得发白的短褂被扯破了好几处，露出的胳膊上沾着黑泥，不知道是蹭的还是摔的。脸上更是糊得看不清五官，只有一双眼睛，在晨光里亮得惊人，混合着泥垢、汗水和一丝尚未褪尽的惊惶。

正是阿祥。

他像一只受惊过度的小兽，蜷缩在房檐的阴影里，背紧紧贴着墙壁，仿佛这样就能获得一点安全感。脑袋警惕地四下张望，脖子转得像拨浪鼓，每一次转头都带着小心翼翼的试探。胸口剧烈起伏，像个破旧的风箱，显然是一路狂奔过来，还没平复呼吸。

沈前锋深吸一口气，胸腔里的浊气被吐出来时，带出一声几不可闻的叹息。他缓缓拉开门栓，生锈的铁栓摩擦着木槽，发出“吱呀”一声轻响，在这寂静的早晨显得格外突兀。阿祥的身体猛地一僵，像被针扎了似的，差点跳起来。

沈前锋只将门推开一道仅容一人侧身通过的缝隙，没有完全走出去，只是露出了半张脸，目光锐利地落在阿祥身上，带着审视和探究。

阿祥猛地抬头，看清沈前锋脸的瞬间，那双惊惶的眼睛里爆发出一种近乎溺水者抓到浮木的光芒。他嘴唇哆嗦着，张了好几次，才发出一点嘶哑的声音，想喊“沈大哥”又怕引来外人，只能用力地点着头，脖子上的青筋都绷了起来。

他手脚并用地从地上爬起来，因为腿软，还踉跄了一下，几乎是滚进了门内。

沈前锋迅速关门，落栓，动作一气呵成，快得像一阵风。铁栓“咔哒”落位的声音，让阿祥紧绷的身体瞬间垮了下去。

“沈……沈大哥！”阿祥一进门就瘫软在地，背靠着门板大口喘气，声音里带着浓重的哭腔和后怕，“我……我找到你了……我真的找到你了……”

他说着，眼泪就下来了，混着脸上的泥垢，冲出两道弯弯曲曲的白痕。这个在码头摸爬滚打、早就学会用倔强伪装自己的少年，此刻终于卸下了所有防备，露出了属于他年龄的脆弱。

沈前锋没有立刻扶他，而是先走到窗边，撩起窗帘一角，再次确认院子里和巷口都没有异常，这才蹲下身，压低声音：“怎么回事？慢慢说。有人跟踪你？”

阿祥用力摇头，摇到一半又赶紧点头，手忙脚乱地比划着，语无伦次：“我……我按你说的，放了火就往东边跑，躲在那个破庙里……可昨天后半夜，我想换个地方，刚出庙门，就感觉……感觉背后有眼睛盯着我！”

他的声音发颤，眼睛里充满了恐惧，像是又看到了什么可怕的景象：“不是日本兵，也不是黑狗子（伪警察）……是‘三江会’那帮杂碎！我认得他们的打扮，短褂子敞着怀，腰里别的不是枪，是亮闪闪的短斧和攮子（匕首）！”