夕阳西下，将祭天台的影子拉得很长。

林牧之独自一人，再次走上那块高地。

风更大了些，吹得他衣袂猎猎作响。

脚下，是他即将告祭天地的土台；远方，是暮色中轮廓渐深的寒川城，厂房烟囱林立，隐约传来蒸汽的轰鸣；更远处，是广袤的、即将纳入版图的江山。

登基。

两个字，重若千钧。

这意味着彻底的告别，告别庶子的身份，告别流亡的过往，也告别某种程度上无拘无束的创业时光。

这意味着全新的开始，开始承担一个王朝的命运，开始面对更复杂的权力格局，开始践行“革新”的承诺。

激动吗？当然。一步步挣扎求生，不就是为了站在更高的地方，实现心中的蓝图？

忐忑吗？也有。前路注定不会平坦，旧势力的残余，海外潜在的威胁，还有……工业黑烟下，那初现端倪的污染难题，都在提醒他，治理天下，远比打天下复杂。

但他深吸一口气，胸腔中被一种更饱满的情绪充斥。

是期待。

期待看到铁路贯通南北，期待看到学堂遍及乡野，期待看到舰船扬帆远洋，探索未知的世界，期待看到他带来的知识种子，在这片古老的土地上，开出怎样的花。

他缓缓抬起手，掌心向上，仿佛要接住那最后一缕夕阳。

指尖因用力而微微颤抖。

不是恐惧。

是力量在奔涌，是信念在凝聚。

祭天台工地的灯火，一盏盏亮起，如同散落大地的星辰，汇聚成光明的海洋。

那是人心聚起来的火，是期盼烧起来的焰。

林牧之勒马，站在一处高坡上，身后跟着苏婉清、郑知远、赵铁柱等一干核心人物，再往后，是神情肃穆又难掩激动的仪仗与护卫。马蹄不安地刨着冻土，喷出的白气连成一片。

坡下，是一片开阔地，更远处，是蜿蜒流淌的寒川河，冰层初融，折射着苍白的天光。

此处，曾是前朝祭天之所，如今只剩断壁残垣，荒草蔓生，透着说不尽的凄凉。

但此刻，所有人的目光都灼灼发亮，仿佛能穿透这荒芜，看到不久后的盛景。

选址。

为新朝“昭明”祭天选址！