“顾记者，你没事吧？”他问道，语气放缓了些。

顾曼深吸一口气，整理了一下被扯乱的风衣领子和相机带子，努力让自己的声音恢复平稳：“没事，谢谢你，赵……赵师傅？”她记得白天介绍时，好像听过他的名字。

“赵江河。”他补充道，看了看四周，“厂区太大，晚上有些地方路灯坏了不安全。我送你到厂门口招待所吧。”

顾曼没有拒绝，点了点头：“那……麻烦你了，赵师傅。”

两人并肩走在昏暗的厂区道路上，脚步声在寂静中格外清晰。顾曼偷偷打量了一下身边这个年轻工人，他个子很高，肩膀宽阔，脸上还带着刚才在高温区作业后的红晕，眼神却很沉稳，完全没有她印象中一些国企工人的油滑或麻木。

“赵师傅，你在钢厂工作很多年了吗？”顾曼试图打破沉默。

“八年了。”赵江河回答简单。

“大学毕业生？”顾曼想起白天在车间，他似乎对设备很精通。

“嗯，北华科大，机械制造。”

顾曼有些惊讶。重点大学的本科生，在车间干了八年？这在她看来有些不可思议。“没想过……调动一下岗位？”

赵江河嘴角牵动了一下，似笑非笑：“想过。但没那么容易。”

顾曼立刻明白了，这里面的水恐怕不浅。她不再多问，转而说道：“今天真的非常感谢你。如果不是你，我恐怕……”

“举手之劳。”赵江河打断她，他不习惯这种感谢，“以后晚上尽量不要一个人在这种偏僻地方走动。”

很快到了厂门口灯火通明的招待所。顾曼再次道谢后走了进去。赵江河看着她背影消失，这才转身，重新没入黑暗，朝着副食店的方向走去。心里想着，不知道还有没有橘子卖。至于今晚这事，他并没太放在心上，只当是日行一善。

他却不知道，这次“举手之劳”，和他随后几天在接受顾曼补充采访时，不经意间流露出的对钢厂技术革新、管理弊端的深刻见解，将会在不久后，如同一块投入平静湖面的石头，彻底改变他的人生轨迹。

而此刻，钢厂的生活依旧，冰冷的钢铁，滚烫的钢水，还有那看不到尽头的、弥漫着尘烟的未来。