“汝听，彼处喧闹异常！”臻多宝忽止步，侧耳凝神细辨。此时暮色渐合，华灯初上，临安御街上人流如织，叫卖声、嬉笑声、车马声交织成一片繁华市井之音。彼时，一阵清越悠长之铜锣声，穿透市井之喧嚣，铛啷作响，回荡于空气之中，其声清脆似银瓶乍破，于嘈杂街市间格外清越动人。旋即传来孩童们此起彼伏之欢呼喝彩声，声浪如潮，皆朝同一方向涌去。
“是打旋罗的！卖泥偶之艺人至矣！吾等速往观之！”臻多宝欣喜雀跃，不假思索便拽着赵泓往前奔去。赵泓被其拖拽前行，唇角微扬，浮现出一抹无奈却又宠溺之笑意。虽其年已十六，早过玩泥偶之龄，然见幼弟如此欢悦，亦不免受其感染，添了几分兴致。况且，这摩睺罗之名，他于宫中早有耳闻，据说其制作工艺极为精巧，甚至宫中妃嫔也以收藏名家所制摩睺罗为雅好。
转过街角，只见一片空场果被围得水泄不通。里三层外三层之人墙中央，一中年男子正奋力舞弄着一面铜锣。此男子年约四十，头裹青布头巾，身着靛蓝色短打衣衫，虽衣衫已洗至泛白，却浆洗得一丝不苟。其面前置有一副担子，架子上层层叠叠摆满各式各样之泥偶，在灯光映照下光彩夺目，煞是美观。担子两端各悬一盏琉璃灯，内燃牛脂烛，将那泥偶照得纤毫毕现，更显精致。
但见那男子手中铜锣飞旋如轮，另一手持槌连续击打，锣声时而高亢如鹤唳九霄，时而急促似雨打芭蕉，忽又戛然而止，余韵在空气中嗡嗡震颤，引得围观众人屏息凝神，待锣声再次响起，方才齐声叫好。那铜锣在他手中仿佛有了生命，时而上抛旋转，时而绕身飞舞，铜锣边缘系着的红绸在空中划出绚丽轨迹，与渐沉的暮色交织成一幅动人的画面。
臻多宝因身形矮小，挤在人墙外一无所见，急得跺脚不已。赵泓见状不禁莞尔，俯身将其抱起，让他骑坐在自己肩上。臻多宝顿时获得居高临下之视野，将场中精彩表演尽收眼底，顿时欢喜得哈哈大笑，兴奋得小手不住轻拍赵泓额间。赵泓虽觉幼弟此举有失体统，但见他如此开心，也只是含笑由他去了。
那摊主一套行云流水之锣技表演完毕，将铜锣轻放于案头，朝四周团团作揖，声若洪钟道：“多谢各位父老乡亲捧场！小可这些磨喝乐泥偶，乃依佛经中摩睺罗伽太子之真形，以秘法虔心制作而成。不敢言能移星换斗，但请一尊回去，定保家宅平安、多子多福！”言毕，又从担下取出一香炉，点燃三柱清香，烟气袅袅升起，在琉璃灯映照下如丝如缕，更添几分神秘气氛。
赵泓闻言，仔细端详那些泥偶，果与寻常土偶大相径庭。虽泥偶仅七八寸高，然个个雕琢得眉目传神，姿态各异。有的顶盔贯甲，作将军之状；有的宽袍大袖，如文士之形；更有锦帽貂裘、骑马射猎者，无一不精细绝伦。泥偶面庞敷粉施朱，衣裙钗环竟以真丝绫罗、珠翠宝石微缩制成，在灯光下流光溢彩，耀人眼目。最奇者，每个泥偶表情各异，或含笑，或凝思，或怒目，栩栩如生，仿佛下一刻就能活过来一般。
臻多宝看得目瞪口呆，小嘴大张，半晌方回过神来，扯扯赵泓之耳朵道：“阿哥，吾欲得那穿红袍者！”他手指之处，一尊特别精美的泥偶巍然屹立在最高层。那泥偶身着绯红官袍，腰系玉带，头戴展脚幞头，面容清俊，手持象牙笏板，俨然一位朝堂重臣的模样。
赵泓将他放下，拉着他挤至前排。近距离观察，更觉这些泥偶精巧无比，细嗅之下，竟有一缕清冽甜香自泥偶身上袅袅散发而出，似搀有麝香、冰片等名贵香料。泥偶衣袍上的纹饰都是用金丝银线绣成，在灯光下熠熠生辉。就连那微缩的玉带板上，都精细地雕琢着云纹瑞兽，可谓巧夺天工。
那摊主见赵泓衣饰华贵，气度不凡，忙堆起笑脸道：“小官人好眼力！这尊红袍太子，用的是大食国进献之蔷薇露调香泥，嵌的是暹罗血珠为眼睛，最为吉祥不过了！”说着小心翼翼取下那尊泥偶，递到赵泓面前。
赵泓见那泥偶所着红袍是以真红绡金罗裁制而成，金冠上缀着米粒大小之珍珠，脸上傅粉施朱，双眉入鬓，一对眼珠鲜红欲滴，果然神采飞扬。他心中亦颇为喜爱，便问道：“价值几何？”
摊主伸出三根手指道：“官人若诚心请购，三贯足钱。”此价格着实不菲，抵得寻常人家半月之开销。围观人群中发出一阵惊叹之声，显然都被这价格吓到了。
赵泓却不以为意，点头后便伸手往怀中取钱。恰在此时，他眼角余光敏锐地瞥见摊主担子底下露出一角皮革，样式奇特，不似寻常物件。那皮革呈暗褐色，边缘用银钉加固，上面似乎还雕刻着某种异域图案。他心中一动，取钱时故意将袖口在泥偶上方轻轻一拂，一枚铜钱便叮叮当当地落于那皮革附近。
“哎呀，恕罪。”赵泓微笑致歉，俯身去拾。手指拈起铜钱时，似不经意般在那皮革上一按——传来硬邦邦、冷冰冰之触感，竟是一把匕首之皮鞘！鞘身以烂银镶出狰狞鬼面，触手森然。那鬼面雕刻得极为可怖，三目怒睁，獠牙外露，绝非中土样式。
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赵泓心中骤然警觉，面上却不露声色，只直起身将三贯钱递上。那摊主笑容依旧，接钱时双手捧起，赵泓注意到其指节粗大如竹，掌心厚茧如铁，尤其是虎口处，一层叠一层之死皮，仿佛是岁月与兵刃共同留下之痕迹！这绝非一个普通手艺人该有的手。
臻多宝却已迫不及待欲取那红袍泥偶。摊主忙道：“小官人小心，待小人与您包好。”言罢取过一张油纸，三两下将泥偶包裹妥当，递至臻多宝手中。赵泓注意到他包扎时手指灵活异常，那油纸在他指尖翻飞，转眼间就包得方正正，仿佛经过特殊训练一般。
臻多宝喜滋滋接过，却未收起，反而拆开纸包，对着灯光仔细端详那泥偶之脸。端详之际，他忽然轻“咦”一声，小眉头微蹙，又凑近摊主之手瞄了一眼。赵泓知他素来眼尖，必是发现了什么不寻常之处。