寅时七刻，天未明，雪已停。

太庙前的汉白玉广场被宫灯照得通明如昼，三千禁军甲胄森然，沿神道两侧肃立，枪戟如林。卤簿仪仗从承天门一直排到太庙阶前，旗幡在晨风中猎猎作响，旗面上绣的日月星辰、山川龙蟒，在灯火中仿佛活了过来。

臻多宝站在太庙东阶下，身着紫色祭服，胸前练鹊纹用银线绣成，在灯下泛着冷光。他手中捧着“主瓒”——祭祀用的玉柄铜勺，勺内盛着祭祀用的郁鬯酒。酒香混着松柏燃烧的烟气，在冰冷的空气中弥漫。

他的目光越过重重仪仗，望向西北方向。

那里是诏狱。

此刻，狱中该在进行最后的清洗。二十七名庆王宗亲，将在辰时正刻——太庙钟声敲响时——全部处决。行刑方式不是常见的斩首或绞刑，而是“铜釜蒸刑”。

那是前朝留下来的酷刑：将囚犯封入特制的青铜甑中，甑底有孔，置于盛水的铜釜之上。釜下烧松柴，水沸汽升，蒸汽从甑孔喷入，人在甑中慢慢被蒸熟。过程漫长，痛苦异常，但囚犯被封住口鼻，连惨叫都发不出，只有蒸汽从甑盖气孔喷出时，会带出细微的血雾。

钦天监算过时辰，辰时正刻行刑，血雾升腾时，恰好太庙钟声响起。

以血祭天，以魂告祖。

这是赵泓定的规矩。

臻多宝握紧主瓒的玉柄，指尖冰凉。他想起昨夜角楼那二十七盏熄灭的灯笼，想起赵泓那句“用你的血给列祖列宗写祭文”。今日这场祭祀，从一开始就注定要用血染红。

“提举，”身侧礼官低声提醒，“陛下将至。”

他抬眼。

承天门洞开。

三十六名黄门侍郎持节前导，七十二名羽林卫执金瓜钺斧护卫。仪仗中央，赵泓缓步而来。

他今日穿戴全套祭服:玄衣纁裳，九旒冕冠，十二章纹在晨曦初露的天光下熠熠生辉。冕旒玉珠随着他的步伐轻晃，在额前投下晃动的阴影，那双眼睛在阴影后亮得惊人，像雪地里的孤狼。

臻多宝垂首，跪迎。

赵泓从他身前走过时，脚步微顿。

只有一瞬。

但臻多宝看见，天子玄衣的袖口，沾染着一点暗红——不是刺绣，是血。新鲜的血。

昨夜斋宫，赵泓咬破他的指尖，血染祭天文稿。今晨，天子袖上又添新血。

这祭，还未开始，已见了红。

赵泓登上太庙丹墀，转身，面向广场。

礼官高唱:“吉时已到——迎神——”

钟鼓齐鸣。

太庙正殿门缓缓开启，内里香烟缭绕，供奉着大宋历代先帝的牌位。赵泓整衣肃容，一步步踏入殿内。臻多宝捧主瓒紧随其后，身后是文武百官，按品阶鱼贯而入。

殿内烛火通明，太祖、太宗、真宗、仁宗……历代先帝的画像高悬，目光垂视，仿佛在审视着这场血与火交织的祭祀。

赵泓在神位前跪下，臻多宝跪在他身侧，奉上主瓒。

祭祀流程按部就班:上香、奠玉、献帛、进俎……每一项都有严格的礼制，每一个动作都不能有分毫差错。赵泓做得一丝不苟，神情肃穆，仿佛昨夜那个在斋宫吻他、立下血誓的人，只是幻影。

直到“读祝”环节。

礼官捧上祭天文稿——正是昨夜被臻多宝血染“肃清”二字的那卷。赵泓展开黄帛，朗声诵读:

“维泰和六年冬，嗣天子臣泓，敢昭告于皇天上帝、列祖列宗:今有逆臣赵琮，私通外藩，蓄养甲兵，伪造兵符，残骸筑壁，罪证昭昭……”

他的声音在太庙大殿中回荡，每一个字都像钉子，将庆王的罪行钉死在祖宗灵前。

殿外百官屏息。

殿内烛火跳跃。

当读到“肃清朝堂，整饬纲纪”时，赵泓的声音陡然提高。他抬眼，目光透过冕旒玉珠，扫过殿中每一张面孔:

“今逆党已诛，余孽待清。朕承天命，执国器，当效太祖太宗，以雷霆手段，还天下以清明！”

话音落下，他忽然将祭天文稿扔进火盆。

火焰腾起，吞噬黄帛，那“肃清”二字在火中扭曲、焦黑，最后化为灰烬。

与此同时——

“咚！”

太庙钟声响起。

辰时正刻。

几乎在钟声传出的瞬间，西北方向，诏狱上空，升起二十七道淡红色的雾柱。

雾很细，在晨曦中几乎看不见。但臻多宝眼力极佳，他看见那些雾柱在升至半空时，被晨风吹散，化作一片薄薄的血色烟霞，笼罩在诏狱上空。

蒸刑开始了。

二十七条人命，在铜釜中化为血雾，飘向天空，成为这场祭祀的第一份祭品。

赵泓也看见了。

他唇角勾起一丝极淡的弧度，那弧度冷得像冰。

“带逆犯。”他说。

太庙广场前，禁军分开一条通道。

四个赤膊力士抬着一具重枷走来。枷是特制的，长五尺，宽三尺，厚三寸，通体铁力木包铁皮，重达二百斤。枷板内侧，密密麻麻钉着三寸铁刺，刺尖淬过毒，闪着幽蓝的光。

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枷中锁着一人——庆王世子赵珏。

他已被折磨得不成人形。脸上布满鞭痕，左眼肿胀无法睁开，右眼却死死盯着丹墀上的赵泓，眼中恨意几乎凝成实质。他的双手被枷板锁住，铁刺深深扎入腕骨，血顺着枷板流淌，滴在汉白玉地面上，拖出一道长长的血痕。

最骇人的是锁骨。

每走一步，沉重的枷板往下坠，内侧铁刺便刺入锁骨一分。从诏狱到太庙不过三里，赵珏的两侧锁骨已被刺穿，铁刺从皮肉中穿出，挂着碎肉和骨渣，白森森的骨头裸露在外，在晨光中触目惊心。

力士将重枷放在丹墀下。

赵珏站立不稳，重重跪倒。铁刺又深入半分，他浑身剧颤，却咬紧牙关，一声不吭。

赵泓从太庙殿中走出，站在丹墀边缘，俯视着他。

百官在阶下肃立，无人敢出声。只有风吹旗幡的猎猎声，和赵珏压抑的喘息。

“赵珏，”赵泓开口，“你可知罪？”

赵珏抬头，啐出一口血沫。

血沫飞溅，落在赵泓的赤舄履上。

“罪？”他嘶声笑，“成王败寇，何罪之有？赵泓，你今日杀我，明日便会有人杀你！这江山本就是血泊里泡出来的，你躲得过初一，躲不过十五！”

赵泓静静看着他。

然后，他抬手。

一名羽林卫捧上一柄金瓜锤。锤头纯金所铸，瓜形，瓜棱处开有薄刃——这不是仪仗用品，是真正的凶器。更令人心惊的是，锤柄上缠着绷带，绷带已被血浸透，暗红发黑。

那是昨夜臻多宝指尖受伤时用的绷带。

赵泓解下绷带，一圈圈缠在自己手上。他的动作很慢，很仔细，仿佛在完成某种仪式。缠好，他握紧金瓜锤，走下丹墀。

一步，两步。

玉珠晃动，玄衣下摆扫过汉白玉台阶。

他在赵珏面前停下。

“庆王谋逆，按律当诛九族。”赵泓的声音很平静，“朕念在同宗，只杀三族，已是仁至义尽。但你——赵珏，你不该动朕的人。”

赵珏瞳孔一缩。

“昨夜，”赵泓俯身，金瓜锤的刃口轻轻点在赵珏脸上，“你府中死士潜入皇城司值房，欲刺杀臻多宝。虽然未成，但惊了他的伤，让他高烧一夜。”