“火哥要见你。”

丽姐电话里的这五个字，像五记重锤，敲在余庆的心上。短暂的加速的心跳过后，是磐石般的沉静。他等这一刻已经太久，这是深入虎穴最关键的一步，也是风险最大的一步。

“明白，丽姐。我随时可以。”他的回应没有一丝波澜，仿佛只是接到一个普通的会议通知。

“现在，来‘老地方’接我。”丽姐说完便挂了电话。

“老地方”指的是镇外一处废弃的砖窑，是丽姐惯用的隐秘会面点之一。余庆没有丝毫耽搁，立刻动身。他仔细检查了随身物品，确保没有留下任何可能暴露身份的痕迹，尤其是那枚从不离身的弹壳，也被他更加隐秘地藏好。

夜色浓重，废弃砖窑如同一个蛰伏的巨兽，在荒野中露出残破的轮廓。丽姐的黑色轿车已经停在窑口，她独自靠在车边，指尖夹着一支细长的香烟，猩红的火点在黑暗中明明灭灭。

看到余庆走来，她掐灭烟头，拉开车门：“上车。”

余庆坐上副驾驶，丽姐亲自驾车，车子无声地滑入更深的黑暗。她没有开往镇上，而是驶向与邻市交界处、一片更为偏僻的山区。

车内气氛沉默而压抑。丽姐专注开车，偶尔通过后视镜观察着后方。余庆则像一尊沉默的雕塑，目光平静地注视着前方蜿蜒的山路，大脑却在高速运转，记忆着路线、地形，分析着各种可能出现的状况。

“待会儿见到火哥，少说话，多听。”丽姐忽然开口，打破了沉默，声音在狭窄的车厢里显得有些空洞，“他问什么，答什么，不该问的，别问。”

“明白。”余庆点头。

“你这次做得不错，”丽姐的语气缓和了些，带着一丝提点，“火哥最看重的就是能力和结果。‘路’通了，你功不可没。但记住，在他面前，收起你那套狠劲，要懂得收敛。”

这是在教他生存之道，也暗示着火哥的威严与难以捉摸。

“谢谢丽姐提点。”余庆低声道。

车子最终在山坳深处一栋孤零零的、外表看起来像是护林站的三层小楼前停下。小楼周围拉着不起眼的铁丝网，几个黑影在暗处若隐若现，警惕地注视着来车。气氛瞬间变得肃杀。

丽姐下车，对暗处打了个手势，然后带着余庆走向小楼。铁门无声地打开，一个面无表情、身材壮硕的汉子做了个搜身的手势。余庆坦然张开双臂，对方检查得很仔细，确认没有携带任何武器和电子设备后，才放行。