“十八军军部，二十三军军长张阳电：我军奉命向顾十房方向开进，途中得报顾十房已失守，该方向现为敌军占领。请问原有命令是否变更？我军下一步应向何处开进？请速示。张阳，十月二十七日十八时十分。”

电报发出去后，张阳让部队停下来等待回复。

士兵们坐在路边休息，有的喝水，有的啃干粮，有的靠着树打盹。没有人说话。

十八军军部设在刘家行后方的一个村子里。罗卓英站在地图前，脸色比外面的天色还阴沉。

十一师虽然稳住了刘家行的阵地，但顾家宅告急，九十八师和六十七师残兵加起来不到八千人，面对的是日军最精锐的第三十旅团，还有一个战车联队的几十多辆坦克，亚历山大。

电台一直在响，收报的参谋们满头大汗，译出的电文一份接一份地递上来，没有一份是好消息。

“军座，九十八师来电，说顾家宅前沿阵地遭到日军炮击，阵地损毁严重，请求增援。”

一个参谋递上一份电报。

罗卓英接过电报，看了一遍，放在桌上。

桌上的烟灰缸里堆满了烟头，整个屋子里烟雾缭绕，连地图上的字都看不太清楚。

“军座，左翼军司令部来电。”

另一个参谋递上另一份电报。

罗卓英接过来，电报上是陈诚的手令，措辞严厉：

“第三战区左翼军命令（紧急）

民国二十六年十月二十七日

一、据报，火烧场、顾十房阵地于本日下午失守，第十四师、第六十七师擅自撤退，致使战局恶化。此事待战后严查，相关责任人必予严惩。

二、兹奉委员长谕：国联会议召开在即，我军绝不可出现战局崩溃，以免影响政府申请国联调停。自即日起，刘家行、顾家宅一线阵地，绝不准再退一步。谁再言退，军法从事；谁再敢退，格杀勿论。

三、第十八军应固守刘家行、顾家宅一线阵地，不得再失一寸土地。各师师长应亲临前线督战，如有临阵退缩者，授权罗卓英军长先行枪决，事后补报。

四、第二十三军正从大场镇方向增援，到达后归第十八军指挥，用于恢复阵地之作战。