这回熊井判断对了。第三十一师团抵达后，对宁县和蟠龙山一带进行布控、搜索，熊井也抖擞精神，骑马走在寒风里。

已是农历新年，大地却一片苍茫，没有任何节日的喜庆。而苍茫之下，又撩拨着更无尽的苍茫，大地仿佛更加辽阔，天空也格外迷离。独立师和分区就藏在这天地之间，他们仿佛飞到了九霄之上，也死于隐匿于大地之下。

但熊井知道，他们就藏在某个角落，鬼子伪军找不到的角落。但他们并不是藏匿起来，一动不动，而是用犀利的目光盯着鬼子伪军，只要出现合适机会，他们就像狼群一样，从天上掉下来，从地下冒出来，撕咬鬼子伪军的喉管。

这让熊井和第三十一师团不敢分兵，集中的兵力，像一群瞎驴，在漫无目的游走在辽阔之中。除零星战斗，也就是小股部队袭扰外，始终没发现独立师主力影子。他们真像鱼儿藏进了大海之中。

大年初三这一天，第三十一师团再次无功而返，熊井、平川一郎和马为广则一脸阴沉，收拾烂摊子。

此役，马为广损失惨重，近三个师被打残，熊井师团损失两个大队。

正月十六这天，熊井召开作战检讨会。平川一郎、马为广带着属下，乘坐铁甲车赶往彭城。在司令部内，与其它日伪军分别坐于会议桌两侧。

熊井脸色冷如冰窖，却又不知道该处分谁，马为广也是，不知道该枪毙哪一个作战不利的军长师长。可在马为广心里，除了他之外，都该死。

熊井直接警告了马为广，你不是进行过整军么，你不是选了最能打的军长师长么，可到了战场上，还是一盘散沙，一个师打不过分区一个团，分区两个团差点吃掉你两个师。

马为广就坐在熊井身边，他翻了翻眼皮。 他心里在说，你还好意思说我？战斗由你和平川一郎指挥，把队伍散布在五十多里长的大路上，还不伸着脖子，让陆文亭各个击破？再说，你们的川崎大队连个马夫都没跑出来，你咋有脸在这里埋怨老子？

这些话他不敢直白地说出来，但必须解释，不然屎盆子就要扣在他的头上。他装作沉痛，也装作虚心：“和平军经过整军，战力提升了很多，但装备没有变化，就连无风的分区部队火力都超过了和平军，尤其兴隆镇一战，他们拿着刚缴获的迫击炮，竟然压制住二军的炮兵，这真叫人痛心疾首。”