“备车，我要去一趟……齐王府。”

这五个字出口时，沈清弦自己都微微怔了一下。自相识以来，她与那位深不可测的齐王殿下，所有的联系都通过密信与“墨韵斋”的古掌柜中转。主动登门，直面那双仿佛能洞悉一切的凤眸，是她从未想过，也极力避免的。但此刻，市井间那恶毒到极点的谣言，如同淬毒的蛛网，已将她逼至墙角。她需要知道，萧执手中究竟掌握了多少底牌，又打算……何时出手。

翠珠闻言大惊：“小姐！这……这合适吗？齐王府门禁森严，您以何名义拜见？若是被人瞧见……”

“顾不得许多了。”沈清弦语气决然，“便以……答谢殿下昔日赠书指点工艺为名。立刻去准备一份像样的谢礼，要快！”

“是！”翠珠虽忧心忡忡，但仍领命而去。

半个时辰后，一辆不起眼的青篷马车，载着心神不宁的沈清弦和一份精心挑选的前朝兵器图谱拓本，驶向了位于皇城西北隅的齐王府。车窗外，街市依旧喧嚣，但那“杀害狄使、破坏和议”的流言，仿佛无形的幽灵，已渗透进这座城市的肌理，让她感到阵阵寒意。

齐王府邸远不如其他王府奢华，青砖灰瓦，门庭冷落，唯有门前两尊石狮透着不容侵犯的肃穆。通传之后，门内走出的并非寻常仆役，而是那位曾在“墨韵斋”有过一面之缘的古掌柜。

“云大人，”古掌柜神色平静，躬身一礼，“殿下正在‘静思堂’，请您随我来。”

穿过几重寂静的庭院，草木幽深，几乎听不到人声。最终，古掌柜在一处临水的轩阁前停下脚步：“殿下就在里面，云大人请。”

沈清弦深吸一口气，整了整衣冠，迈步而入。

轩阁内光线柔和，焚着淡淡的檀香。萧执并未坐在主位，而是临窗坐在一张紫檀木棋枰前，上面散落着黑白玉石棋子，似乎一盘棋刚下到中盘。他依旧是一身墨色常服，外罩同色轻裘，脸色在窗外透入的天光下显得有些透明，唯有一双凤眸，在抬眼看她时，深邃得如同寒潭。

“云大人今日怎有闲暇，光临寒舍？”他声音清淡，听不出喜怒，目光在她手中的礼盒上轻轻一扫。