蒙特放下羽毛笔，想起刚接收他们时的情景——那时这些人还带着投降后的抵触，有人故意摔断长矛，有人假装生病躲在帐篷里，直到牛三拧断了两个刺头的胳膊，西斯特用箭术表演震慑了所有人，才让队伍渐渐有了纪律。

大人，都安排好了。

牛三掀帘进来，他的巨斧靠在门边，斧刃上还沾着白天训练时的木屑。

明日天一亮就出发，干粮和伤药都备足了，还让铁匠打了二十把开山刀。

蒙特点点头，将写好的信交给传令兵：

快马送到龙尾谷，交给领主大人。记住，路上别耽搁，就算遇到兽人游兵，也得把信送到。

传令兵接过信，塞进贴身的皮袋里，转身消失在夜色中。

蒙特看着他的背影，忽然想起西斯特白天说的话——听说领主大人已经离开龙尾谷，回龙升城处理政务了。

兵荒马乱的，希望信能顺利送到。

他叹了口气，吹熄油灯躺到床上。作为这支队伍的统帅，他没有牛三的蛮力，也没有西斯特的武力，只能靠谨慎和规划弥补短板，毕竟万兽森林里的危险，比战场上的刀枪更难预料。

而在德玛帝国边境的一个偏僻村落里，草房中的烛火忽明忽暗。十几个头戴斗笠的人影围坐成圈，斗笠边缘垂下的黑纱遮住了他们的脸，只露出说话时晃动的下颌。

主位上的老者用枯瘦的手指敲了敲桌面，木桌上的青铜酒杯发出轻响：

佣兵公会和刺客公会都不肯接活？

左手边的黑影答道：

九长老，不是他们不肯，是李查德的势力比想象中棘手。龙升城现在有三千驻军，个个是经受过蜥蜴人战争的老兵，更有各种兽人充当他的近卫，据说他身边有个叫西斯特的弓箭手，能在百米外射穿铜钱......

废物！

右手边的黑袍人猛地拍桌，酒杯里的酒溅出大半，

飓风法师是我们工会的支柱，就这么被那小子杀了，难道要咽下这口气？

老者冷笑一声，声音像生锈的铁片摩擦

：急什么？兽人已经过河了，德玛帝国自顾不暇，李查德在龙城山脉以北就是孤军。等我们帮兽人打破南岸防线，回头再收拾他——到时候别说一个西斯特，就算他请来了巨龙，也得跪下来求我们。

黑袍人追问：那我们何时动身去兽人军营？

再等三天，老者的目光透过窗纸，望向德玛纳河的方向，

让兽人和人类再拼得狠一点。狮人大王想借我们的力量，我们也得让他付出代价。等双方都精疲力竭了，才是我们出手的最好时机......

夜色渐深，德玛纳河的水声在旷野中起伏。

南岸的厮杀还在继续，北岸的兽人大营依旧灯火通明，龙升城的守军正在擦拭兵刃，万兽森林的晨雾里藏着未知的危险。而这场席卷大陆的风暴，才刚刚拉开序幕。