徐庆超心中一凛，忙应道：“臣遵旨。”

御花园内，白雪覆盖了亭台楼阁，腊梅开得正艳，空气中弥漫着淡淡的花香。乾隆帝走在前面，脚步缓慢，徐庆超紧随其后，不敢出声。过了片刻，乾隆帝停下脚步，转身问道：“徐庆超，你在九江这些年，与海盗交手无数，依你之见，如今江南沿海的海盗，最大的隐患是什么？”

徐庆超沉吟片刻，答道：“回陛下，臣以为，如今江南沿海的海盗，多与海外盗匪勾结，他们不仅装备精良，还熟悉沿海地形，时常袭扰渔民，掠夺商船。更可怕的是，有些海盗还与内地的乱匪有联系，暗中输送军械，若不及时铲除，恐酿成大患。”

“你说得没错。”乾隆帝面色凝重，“朕听闻福建海盗吴天保虽被你擒获，但他的余党仍在活动，甚至与海外盗匪勾结，打算在明年春天袭扰浙江沿海。朕有意让你率军前往浙江，剿灭这些海盗余党，你可愿意？”

徐庆超心中一喜，他早就想彻底铲除海盗，守护江南沿海的安宁。他忙躬身道：“臣愿意！臣定不负陛下所托，剿灭海盗，还江南沿海一个太平！”

乾隆帝点点头，露出欣慰的笑容：“好！朕就喜欢你这股劲头。你放心，朕会给你调拨五千绿营水师士兵，再配备十艘新式赶缯战船，助你剿灭海盗。明日张榜之后，你便可回九江准备，正月十五之后，便率军前往浙江。”

“臣遵旨！”徐庆超激动地答道，他能感受到肩上的担子更重了，但也更加坚定了守护江南的决心。

次日清晨，午门张榜，林锐凭借策论的出色表现，夺得殿试头名，成为新科武状元；陈峰位列第二，为武榜眼；来自山西的王奎位列第三，为武探花。当太监宣读结果时，林锐激动得浑身发抖，他走到徐庆超面前，深深鞠了一躬：“多谢徐大人指点，若不是您，晚辈断不可能有今日的成绩。”

徐庆超拍了拍他的肩膀，笑道：“这都是你自己努力的结果。日后你若有机会到绿营水师任职，定要牢记今日的初心，守护好百姓，不负朝廷的信任。”

林锐重重地点头：“晚辈定当铭记徐大人的教诲！”

张榜结束后，徐庆超便马不停蹄地赶回九江。周正明早已在绿营水师营地等候，当他听闻徐庆超要率军前往浙江剿灭海盗余党时，兴奋地说：“徐副将，末将愿随您一同前往！这些海盗余党一日不除，江南沿海就一日不得安宁，末将早就想跟他们好好打一场了！”

徐庆超笑道：“好！有你相助，此次剿灭海盗，定能马到成功。你即刻传令下去，让营中士兵做好准备，正月初十之前，务必完成战船检修和物资储备，正月十五之后，咱们便率军前往浙江。”

“末将领命！”周正明高声应道，转身去传达命令。

接下来的日子里，九江绿营水师营地一片忙碌。士兵们忙着检修战船、擦拭武器，后勤兵则忙着储备粮草和淡水。徐庆超也没闲着，他一边查阅浙江沿海的地图，制定作战计划，一边亲自教导士兵们海战战术，为出征做着充分的准备。

正月十五这天，九江城内张灯结彩，百姓们都在欢度元宵。徐庆超站在水师码头上，望着江面上停泊的战船，心中感慨万千。三年前，他离乡赴京时，九江江面还时有海盗袭扰；如今，九江江面太平无事，他又将率军前往浙江，守护更多百姓的安宁。

“徐副将，一切准备就绪，随时可以出发！”周正明走到徐庆超身边，躬身说道。

徐庆超点点头，目光坚定地说：“出发！”

随着一声令下，十艘新式赶缯战船缓缓驶离九江码头，朝着浙江方向进发。江风拂面，徐庆超站在战船的甲板上，望着远处的江面，心中暗暗发誓：浙江的百姓们，我徐庆超来了，定要将海盗彻底剿灭，还你们一个太平的家园！

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战船行驶了五日，终于抵达浙江宁波府。宁波知府早已率领官员在码头等候，见到徐庆超，忙上前拱手行礼：“徐副将，一路辛苦！下官已为大军备好营地和粮草，您看是否先让士兵们歇息片刻？”

徐庆超拱手回礼：“多谢知府大人。不过眼下情况紧急，海盗余党随时可能袭扰，咱们还是先商议剿灭海盗的事宜，再让士兵们歇息不迟。”

宁波知府点点头，领着徐庆超和周正明前往知府衙门。在衙门的书房里，宁波知府拿出一张浙江沿海的地图，指着上面的几处岛屿说：“徐副将，据探子回报，吴天保的余党如今盘踞在舟山群岛附近的几个小岛上，他们时常乘坐哨船袭扰宁波、台州等地的渔民和商船，还抢劫了朝廷的两艘运粮船。”