行至水下十余米处，便是星纹阵第一层缓冲带。无数半透明的蛊虫浮游体在水中游荡，身形如同细小的墨点，依靠湖水浊气为生，察觉到生人气息后，立刻成群结队围拢过来。陆野眸色一沉，抬手挥洒出一把星野花花粉，淡紫色粉末在水中散开，瞬间化作片片白光。接触到花粉的蛊虫发出细微的嘶鸣，转瞬便被净化消融。

清理完一波蛊虫，三人继续下潜。沿途不断遭遇零散的浊气陷阱，有的是暗藏在岩石缝隙中的浊气囊，一旦触碰便会爆发黑雾；有的是扭曲的星纹支线，会扭曲人的感知，制造幻境。沈星凭借阳印对星纹的精准解读，一一破解障碍；沈月则提前预判幻境范围，用阴印之力构建屏障，将幻觉隔绝在外。

一路步步为营，半个时辰后，三人终于抵达镜湖最深处。一片巨型星纹阵平铺在湖底地面，纹路纵横交错，延伸至视野尽头，无数光点在纹路中流转，那是星髓散逸的本源能量。阵眼中央，一座由青白玉石搭建的古朴祭坛静静伫立，祭坛正中央，摆放着一枚通体剔透的水晶方盒，盒身镌刻着与三人胎记、印记同源的星纹，淡淡的莹光从盒内透出，正是他们苦苦寻觅的星髓。

靠近祭坛的瞬间，沈星心脏不由得加速跳动。隔着水晶盒，他都能感受到星髓那股足以撼动两界的磅礴力量。沈月停下脚步，呼吸微微急促，黑斑的痛感愈发强烈，湖底浓郁的浊气与星髓的纯净能量交织冲撞，不断刺激着她受损的经脉。陆野则绕着祭坛外围游走，仔细排查四周岩石与阴影，他总觉得这片区域太过安静，安静得透着诡异。

“按照古籍所说，三方力量共鸣，解除水晶盒封印。” 沈星压低声音，水下传音借助星纹传递，他伸出手掌，腕间金光暴涨。沈月与陆野同时抬手，银白、赤红两道光芒相继亮起，三道不同色泽的本源力量缓缓靠拢，贴合在水晶盒表面的星纹之上。

三种力量开始尝试交融，可就在共鸣的刹那，异变陡生。水晶盒表面的星纹突然剧烈闪烁，原本温顺的星髓能量骤然躁动，整片湖底猛地剧烈震颤起来！

轰隆隆的闷响从湖底深处传来，巨大的水流漩涡凭空生成，狂暴的暗流以祭坛为中心向四面八方疯狂撕扯。三人猝不及防，瞬间被汹涌的水流冲散。沈星死死攥住装有星髓的水晶盒，身躯被暗流裹挟着向左侧岩石撞去；沈月脚下一空，整个人被卷向右侧的岩缝之中，身体卡在两块巨石之间，动弹不得；陆野则被一股针对性的黑色浊流拖拽，径直冲向湖底一处隐蔽的洞窟 —— 那里赫然是寻光会暗藏的水下据点，数十名手持蛊虫器具的敌人早已埋伏在此。

混乱之中，沈星第一时间扫视四周。视线穿透浑浊的湖水，他先看到被岩缝困住的沈月，少女四肢被水流挤压，脸色苍白，阴印光芒变得微弱，显然已经快要撑不住浊气与水压的双重侵蚀。另一侧，陆野身陷敌群，赤红的均衡印光芒在一众黑雾的围攻下忽明忽暗，陷入苦战。

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两难的抉择摆在眼前。一边是关乎两界存亡的星髓，一旦松手，至宝会被水流卷走，落入寻光会手中，后果不堪设想；一边是血脉相连的妹妹，若是放任不管，用不了多久，沈月就会被岩缝的水压与湖底浊气彻底吞噬。

沈星的内心陷入极致的挣扎。过往的画面在脑海中飞速闪过：孤儿院暴雨夜，阿姨用身躯护住年幼的他们；一路逃亡，沈月始终跟在他身后，哪怕受尽苦楚也从未抱怨；近来数次战斗，妹妹一次次透支身体，陪他直面强敌。他从来都不是孤身一人，守护星髓是使命，守护妹妹，是刻在骨血里的本能。

他深吸一口气，迅速将水晶盒嵌入随身携带的星纹密闭容器。特制容器瞬间闭合，表层星纹亮起，彻底隔绝星髓的能量外泄，也抵御住水流的冲击。做完这一切，沈星不再犹豫，调转方向，顶着狂暴的暗流，奋力朝着沈月被困的岩缝游去。

水流冲击力极强，每前进一步都要耗费大量灵力。阳印金光全力铺开，化作坚实的护盾，硬生生劈开层层浊流。短短数十米的路程，他却像是跋涉了千里。终于抵达岩缝旁，沈星看清了沈的处境：两块巨石死死夹住她的腰腹，湖水不断涌入岩缝，浊气顺着皮肤钻入经脉，锁骨的黑斑已经蔓延至脖颈，少女双目紧闭，意识渐渐模糊。

“醒醒！撑住！” 沈星伸手，双掌抵在两块巨石之上，阳印力量尽数爆发。金色光芒顺着岩石纹路游走，一点点松动卡死的石缝。同时，他分出一缕柔和的阳印之力，渡入沈月体内，帮她压制四处蔓延的浊气。

沈月在暖意的包裹下缓缓睁开眼，看到兄长近在咫尺的脸庞，涣散的眼神重新凝聚。她拼尽最后一丝力气，催动阴印，配合沈星的力量一同发力。伴随着岩石摩擦的沉闷声响，狭窄的岩缝终于被撑开一道缝隙。沈星顺势将妹妹拉出险境，扶着她靠在一块平整的岩石上，拿出应急药剂帮她擦拭伤口、稳固气息。

“还好吗？” 沈星低声询问，语气里满是后怕。

沈月轻轻点头，抬手擦去脸上的湖水，气息依旧不稳：“暂时没事…… 陆野那边情况不妙，那些敌人早有埋伏，显然是有人提前泄露了我们潜入的路线。”

这句话印证了所有人的猜测。湖底的埋伏绝非临时起意，是内鬼提前将行动计划传递给了寻光会，敌人算准了他们会来取星髓，在此布下天罗地网。这是继岸上陷阱之后，又一重残酷的反转。

二人不敢停留，并肩朝着洞窟方向游去。洞窟内的战斗已然白热化，陆野凭借均衡印的攻防优势，接连击退数名寻光打手，可对方人数众多，还不断放出蛊虫，他渐渐落入下风。沈星阳印金光席卷而入，大范围净化浊气；沈月阴印布下结界，封住洞窟的出入口，断了敌人的退路。

三方力量再度汇合，默契配合之下，原本占据优势的寻光队员节节败退。没过多久，洞窟内的埋伏者尽数被制服。陆野喘着粗气，看向洞窟深处的痕迹，面色凝重：“这里不止有普通打手，我刚才察觉到一股熟悉的浊气气息，和队内那名寄生蛊虫携带者的气息同源。对方应该就在岸上，远程操控湖底的陷阱与伏兵。”