好在，这场远比往年猛烈的寒潮，似乎也成了他最好的掩护。连接磐石城与王国南方的几条主要干道都受到了大雪的严重影响，就连王室用来传递紧急军情的狮鹫兽，在这种恶劣的暴风雪天气里，也无法正常起飞。

这使得整个北境，在某种意义上仿佛与南方彻底隔绝，暂时成为了他克莱恩伯爵一个人的“私人领地”。

这时，一直静静侍立在一旁的老管家埃尔文，突然上前一步，低声禀报道：“伯爵大人，最近听闻，边境地区的几个领地附近，出现了一些流寇的身影。他们四处劫掠，已经给一些往来的小商队造成了不小的困扰。”

“无妨。”克莱恩伯爵呷了一口红酒，语气平淡地说道，“无非是一群在天灾中失去了土地，又不愿意卖身为奴的懒鬼罢了。

在这样的大雪天里，他们连找个山洞躲避风雪都困难，能活到开春的，还能有多少？等冰雪融化，我们的新军也该训练完毕了。到时候正好用这些匪类检验一下新军的成色！”

魔王战争期间，克莱恩伯爵可是亲眼见过手持火枪的王国军，在勇者的指挥下排着队打得各种魔物抱头鼠窜，根本无法近身。

现在他的私兵也有了同样的火器，区区流寇自然不被放在眼里。

“可是，大人，”老管家依旧存有疑虑，“那些流寇的存在，终究会对商路造成威胁，影响我们磐石城的税收。”

“不用担心，阿尔宾。”克莱恩伯爵冷笑道，“只要有利可图，商人们就会像雨后的蘑菇一样，不断从地里长出来。些许的风险，阻挡不了他们对金钱的渴望。”

……

与此同时，位于泰安王国最北部边境的灰石哨塔。

年迈的骑士领主，赫克托·格雷茅斯，正独自一人坐在他那简陋的石屋大厅里，一边烤着噼啪作响的壁炉，一边大口地灌着劣质的麦酒。