“好，王大姐。从今天起，您和孩子归咱们队伍管。等您病好了，给您分地，让孩子上学。我保证，不会再让你们饿肚子。”

王秀英的眼睛里渐渐有了神采，但更多的是不敢相信。她活了三十多年，见过的兵多了——张大帅的兵、日本人的兵、伪军的兵，没有一个不抢不夺的。眼前这个女长官，却说要给她分地、让孩子上学？

“长官……您……您说的是真的？”

“真的。”于凤至用力点头，“不光您，北镇所有像您这样的人，我们都要管。咱们的队伍，就是老百姓的队伍。老百姓的苦，就是咱们的苦。”

军医来了，给王秀英检查、开药。炊事班送来了粮食和棉被。于凤至亲自生火，熬了一锅粥，看着母子俩吃了，又嘱咐军医每天来复诊，这才离开。

走出巷子时，天已经快黑了。夕阳的余晖把雪地染成淡金色，也把这座伤痕累累的城市照得温暖了些。

徐建业小声说：“副总司令，像王大姐这样的情况，北镇至少还有几百户。咱们……管得过来吗？”

“管不过来也要管。”于凤至望着远处逐渐亮起的灯火——那是战士们点起的篝火，也是百姓家陆续燃起的灶火，“一个人管不过来，就十个人管；十个人管不过来，就一百个人管。咱们有二十万战士，有根据地百万百姓，只要人心齐，没有过不去的坎。”

她转身往县衙走，脚步很稳，但很沉重。

“建业，你知道吗？打仗的时候，我想的是怎么赢。现在仗打赢了，我想的是……怎么对得起那些死去的人，怎么让活着的人活得像个样。”

徐建业没有说话。他知道，这不是问句，是于凤至在对自己说。

回到县衙，天已经黑了。院子里点起了马灯，几个参谋正在灯下整理文件。于凤至走进自己的临时办公室——原来是县长的书房，现在堆满了地图和文件。

桌上放着一封刚到的信。信封很普通，但字迹她认识——是张汉卿的。

她坐下来，拆开信。信不长，照例先问安好，然后说华北战事吃紧，但他已经指挥部队成功牵制了日军两个师团，为东北减轻了压力。信的末尾，他写：“闻北镇已克，心甚慰。然忧你劳累过度，务必珍重。待战事稍缓，当赴东北与你相见。汉卿，腊月廿七夜。”

很平常的家信，但于凤至看了很久。她想起上一次见张汉卿，已经是三年前了。那时候在锦州城外分别，两个人都不知道还能不能再见。

现在，北镇光复了，辽西门户打开了。离重逢的日子，似乎近了些。

但她也知道，路还长。北镇只是第一步，后面还有锦州、沈阳、长春……还有千千万万个像王秀英这样的百姓，等着他们去解救，去安顿。

她摊开纸，开始写回信。写北镇的雪，写城里的百姓，写牺牲的战士，也写那些在苦难中依然亮着的眼睛。

写到最后，她停笔想了想，加了一句话：

“汉卿，你说等仗打完了，要带我去吃老边饺子。这话，我还记着。所以你要好好的，我也要好好的。等那一天，咱们一起回家。”

写完，她把信装好，没有立刻寄出，而是锁进了抽屉里。

等明天吧。等明天太阳升起，等北镇又熬过一天，等又有一个百姓吃上饱饭，等又有一个孩子走进学堂。

到那时候，这封信寄出去，心里会踏实些。

窗外，北镇的夜晚很安静。没有枪声，没有炮声，只有风声，和远处隐约传来的、百姓家团聚的说话声。

虽然还很艰难。

但希望，已经像雪地里的第一缕新绿，悄悄冒头了。