两人在花厅见面，丫鬟婆子都在门外伺候。阳光透过窗棂洒入，暖洋洋的。

林澈今日气色好了许多，穿着一身竹青色锦袍，更显清俊。他先一本正经地说了几句寿礼的闲话，声音不大不小，刚好能让门外人听个大概。随即，便压低了声音。

“桓烈昨日入宫，陛下似有嘉奖，留他用膳。但宫中眼线传来消息，他用膳后曾与三皇子在御花园‘偶遇’，密谈约一刻钟。”林澈指尖蘸了茶水，在桌面上写了“密谈”二字。

叶凌薇心领神会，也低声道：“看来他们果然要有所动作了。我们这边……”

“当铺那边，我已安排妥当，只等一个合适的时机，拿到东西。”林澈声音更低，“另外，我查到当年经手那批军饷核销的，除了户部赵子敬，还有一个关键人物——时任兵部武库清吏司主事，名叫周明达。此人后来升迁迅速，如今已是兵部郎中，是钱永年的得意门生。”

又一个关键人物浮出水面！而且直接关联钱御史！

“此人可有机会接触？”叶凌薇眼睛一亮。

“正在设法。此人贪财好色，或可作为突破口。”林澈道，“但需谨慎，以免惊动钱永年。”

两人就着茶水，在桌面上写写画画，低声快速交流着信息和对策。阳光落在他们凑近的侧脸上，一个清丽冷静，一个俊朗沉稳，画面竟有种说不出的和谐。

商议得差不多了，林澈忽然从袖中取出一个小巧的油纸包，推到她面前，声音恢复了正常音量，带着笑意：“差点忘了，这是家母让我带给叶小姐的，说是新得的安神香，夜里点上些，有助于眠。”

叶凌薇接过，打开一看，确实是上好的安神香，但油纸包底层，似乎还垫着什么东西，触手微硬。她心中了然，面上含笑：“多谢伯母挂心，代我向伯母问安。”

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林澈笑着应了，又闲话几句，便起身告辞。

叶凌薇送他至院门，看着他挺拔的背影消失在廊角，这才回到房中。屏退左右，她打开油纸包，取出安神香，下面果然压着一枚小小的、用蜜蜡封好的蜡丸。

捏开蜡丸，里面是一张卷得极细的纸条，上面是林澈的字迹：“周明达三日后休沐，常去城西‘揽月楼’听曲。可尝试接触。万务小心，以自身安全为第一。另，香甚好，望你安眠。澈。”

纸条末尾，还画了一个小小的、简陋的笑脸。

叶凌薇看着那笑脸，忍不住噗嗤一声笑出来，心头像是被温热的蜜糖包裹。他将最危险的探查任务留给自己，却把相对安全（虽然也需要冒险）的接触机会给了她，并反复叮嘱安全。这份细心和保护，怎能不让她动容？

她将纸条就着烛火烧掉，看着灰烬飘散，眼中光芒却越来越亮。

感情在并肩作战中悄然升温，信任在一次次危机中共渡中不断加深。复仇之路依旧布满荆棘，但叶凌薇知道，她不再是踽踽独行。

有个人，会与她分享情报，分担压力，会在雨夜冒险前来示警，会画个笨拙的笑脸逗她开心，会将最重的担子扛在自己肩上，却把成长和信任的机会交到她手里。

这份温暖和力量，让她面对即将到来的更大风浪时，心中充满了前所未有的勇气和期待。

揽月楼吗？她抚摸着袖中温润的玉佩，唇角微扬。

那就去会一会这位周郎中吧。为了父亲，为了叶家，也为了……不辜负这份并肩而行的情谊。