艾尔的心跳依旧无法平复，如同擂鼓般撞击着他的耳膜。

他不知道瑟尔特为何突然出现，更不知道那几声掌声究竟意味着什么。

是满意？

是嘲讽？

还是某种更深层的、他无法理解的试探与算计？

无尽的猜测和不安疯狂地缠绕收紧着他的心脏，几乎让他窒息。

他甚至不敢去擦拭虎口依旧在渗出的鲜血，任由那点刺痛提醒自己保持绝对的清醒和顺从。

书房沉重的雕花木门无声地打开，又在艾尔进入后悄然合拢，将外界的一切光线与声响彻底隔绝。

书房内弥漫着熟悉的墨香、旧羊皮纸和昂贵雪茄混合的气息。

瑟尔特走到宽大的黑檀木书桌后，却并未立刻坐下。

艾尔安静地跪在书房中央厚厚的深色地毯上，垂着头，目光落在自己染血微微颤抖的手指上，等待着。

时间仿佛凝固了，每一秒都被无限拉长。

他能清晰地听到自己血液流动的声音和心脏过分用力的搏动。

终于，瑟尔特转过身。

他的手中不知何时多了一个长方形的、用暗红色火漆封缄的精致信函。

火漆上的纹章是一个狰狞咆哮的狼头。

瑟尔特没有看他，甚至没有多余的动作，只是随手一抛。

那封信函轻飘飘地、却也精准无比地落在艾尔面前的羊毛地毯上，发出几不可闻的“嗒”的一声。一同落下的，还有一把小巧而异常锋利的银质拆信刀。

“拆开。”瑟尔特命令道，声音冷得像万年冰川最核心的寒冰，没有任何情绪起伏。

艾尔的心脏猛地一缩，几乎骤停。

他伸出依旧有些轻微颤抖的手，先是小心地捡起那把冰冷刺骨的银质拆信刀。

指尖触碰到刀身时，银器特有的寒意让他本能地感到一阵刺痛与排斥，但他强行压制住了所有不适，紧紧握住了刀柄。