夜色如同浓稠的墨汁，缓缓浸透了夜影城堡的每一块石砖。

白日的喧嚣早已平息，走廊里只剩下巡逻守卫规律而沉重的脚步声，以及远处不知名角落传来的、属于夜行生物的细微窸窣声。

艾尔·夜刃正站在自己房间的窗前，他手中无意识地摩挲着一个冰凉的物件——那是他之前偷偷藏起来的一小瓶陈年“血焰酒”，产自南部，以其烈性和独特的回甘闻名，是薇薇安长老私下里颇为偏爱的一种。

训练场上发生的一切，如同无声的影像在他脑海中回放。

瑟尔特冰冷的质问，自己不受控制般的坦白，薇薇安那震惊、愤怒到极致的“叛徒”指控……每一个细节都清晰得令人心悸。

他并不后悔对瑟尔特的诚实，那是刻在他骨子里的本能，是维系他与瑟尔特之间那扭曲却唯一牢固纽带的基石。

但，并不意味着他对薇薇安毫无歉意。

他知道薇薇安并非真的想要伤害瑟尔特或对西部不利，她那些看似出格的行为，更多是源于一种漫长生命中滋生的无聊、好奇，以及某种……对瑟尔特那冰冷秩序的小小挑衅。

而自己，作为她无聊生活的短暂调剂，却在她并未真正设防的时刻，给了她最“耿直”的一击。

那种被信任（或许只是一种临时合作的信任）之人毫不犹豫出卖的感觉，艾尔自己也曾体会过。罗兰的脸在他脑海中一闪而过，带来一阵短暂的刺痛。

他低头看了看手中的酒瓶。

琥珀色的液体在瓶中微微晃动，映着窗外黯淡的月光。

道歉，对他来说是一件极其陌生且困难的事情。

他习惯于承受命令、执行惩罚、或在瑟尔特允许的范围内，接受偶尔的、扭曲的“奖赏”。

主动去修复一段因自己而破裂的、非主仆性质的关系，这超出了他三百年来的经验范畴。

但他还是来了。