灵山，竹楼之内。
晨光透过半开的竹窗，洒在铺着素色细麻布的方桌上，映得桌上那只盛着“竹心泉”的白玉杯与旁边小巧玉碟中、那颗莹白如玉、散发着淡淡金晕与清冽异香的“玉髓莲仁”，愈发显得晶莹剔透，不似凡物。空气中，莲仁的异香与竹心泉的清冽水汽交融，形成一种独特的、令人心神宁定的气息。
慕容清端坐于桌旁，神色平静中带着一丝庄重。她先是以温水净了手，又接过林凡递来的、以新采的“宁神草”嫩叶煮过的布巾，轻轻擦了擦唇角与指尖。这才伸出两指，小心翼翼地将玉碟中那颗不过小指指节大小、却仿佛凝聚了日月精华的“玉髓莲仁”拈起，放入口中。
莲仁入口，并无预想中的坚硬或苦涩，反而在唇齿间轻轻一抿，便化为一股清凉甘醇、带着淡淡莲香与草木清气的浆液，顺喉而下。这浆液所过之处，仿佛一道清冽温润的甘泉，瞬间涤荡了肺腑间最后一丝浊气，带来一种通体舒泰、灵台清明的奇妙感受。更有一股精纯温和、蕴含着勃勃生机的灵力，自腹中化开，迅速散入四肢百骸，尤其是向着小腹处、那孕育着生命的地方，温柔而坚定地汇聚而去。
慕容清不由自主地闭目凝神，细细体会。她能清晰地感觉到，那股暖流如同最柔和的阳光，将小腹处温柔包裹，缓缓渗透。腹中胎儿似乎对这股同源而生、却又更加精纯温和的能量极为欢喜，传来一阵前所未有的、活跃而安宁的胎动，并非拳打脚踢的激烈，而是一种舒展、畅游般的律动，仿佛在琼浆玉液中沐浴，惬意无比。与此同时，她自身因有孕而略显浮动的气血，也在这莲仁能量的调和滋养下，彻底归于平稳圆融，丹田气海温暖充实，连带着多日来因身子渐重而产生的些微疲惫，也一扫而空，精神健旺，神思清明。
“如何？” 林凡的声音在身侧响起，平静无波。
慕容清缓缓睁开眼，眸中清亮有神，唇角漾开温柔满足的笑意，轻声道：“感觉好极了。仿佛……仿佛浑身都被最干净温暖的泉水洗过一遍，通体舒泰。孩儿也很是欢喜，动得格外安宁有力。” 她抚着小腹，那里传来的、充满活力的生命律动，让她心中一片柔软踏实。
“嗯。此莲子精华内蕴，药性温平醇厚，正合滋养。连续服用五日，可固本培元，打下坚实根基。对孩儿先天灵根，亦大有裨益。” 林凡微微颔首，目光在慕容清明显红润光泽了许多的面颊上停留一瞬，又转向她的小腹，眼底深处掠过一丝几不可察的、几近于无的满意。
他能“看”到，那莲仁所化的精纯生机与灵力，正被胎儿以一种近乎本能的高效方式吸收、融合，化为其自身成长的资粮。更因这莲子生于灵山，长于家畔，与父母气息相连，其蕴含的那一丝独特的“因果”与“缘法”之韵，也悄然烙印于胎儿先天纯净的神魂本源之中，这是一种福缘，亦是未来道途上一份难得的“底蕴”。
“夫君费心了。” 慕容清再次道谢，心中感激无以言表。她知道，这看似寻常的莲子，从移栽、照料、到采摘、服用，夫君不知倾注了多少不为外人所知的心血与玄妙手段。若无夫君，此等灵物，恐怕她此生都无缘得见，更遑论用以安胎养元。
林凡不再多言，只道：“趁药力化开，静坐调息片刻为宜。我去看看雅儿。” 说罢，转身出了竹楼。
竹楼外，叶雅正带着混沌儿，在新垦的坡地上“巡视”她的“领地”。那些野菊、兰草、“宁神草”的幼苗，在灵泉与新生地气的滋养下，已然蹿高了一小截，叶片舒展，绿意盎然。那几簇意外萌发的野生莲苗，更是长势喜人，子叶已有巴掌大小，肥厚油亮，中心隐约可见新的嫩芽正在萌发。叶雅像个小大人似的，背着小手，一株一株看过去，时不时还伸出小手指，轻轻触碰一下叶片，口中念念有词：“要乖乖长大哦，开花给娘亲和弟弟看……” 混沌儿跟在她脚边，时而嗅嗅泥土，时而扑一下草叶间蹦出的小虫，玩得不亦乐乎。
见爹爹出来，叶雅立刻像只欢快的小鸟扑了过来，仰着小脸问：“爹爹，娘亲吃下莲子了吗？弟弟是不是很开心？”
“嗯，吃了。你娘亲与弟弟都很好。” 林凡弯腰，将她裙摆上沾的一点草屑拍掉，目光掠过那片生机勃勃的坡地，道，“这些花草照料得不错。”
得了爹爹的夸奖，叶雅小脸上顿时笑开了花，挺起小胸脯，一脸骄傲：“雅儿每天都给它们浇水，和它们说话呢！”
“很好。” 林凡直起身，目光投向远山。山岚流动，云卷云舒，灵山一派宁静祥和。然而，在他那深邃如渊的感知中，西北方向，那被重重雾霭与死寂笼罩的荒芜山峦深处，一点微弱的、带着阴寒侵蚀与绝望挣扎的“火星”，正在浓雾与荒芜中，明灭不定，如同暴风雨中飘摇的残烛，随时可能彻底熄灭。
小主，
……
雾山深处，永恒的灰白浓雾如同凝固的帷幕，遮蔽天日，吞噬声音。嶙峋怪石在雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽骸骨，冰冷而死寂。空气中弥漫着污浊稀薄的灵气与一种令人窒息的荒芜气息，寻常生灵至此，不消片刻便会生机枯竭，化为枯骨。
一块被风蚀出无数孔洞的巨岩之下，阴影之中，“灰隼”依旧昏迷不醒。他侧躺在冰冷粗糙、布满尘埃的地面上，面色惨白中透着一股不祥的灰黑，气息微弱得几乎难以察觉。体表那层淡蓝色的护体冰晶早已消散殆尽，唯有怀中那团“寒髓玉精”，依旧散发着柔和却坚定的冰蓝色光晕，如同一个微小的结界，勉强笼罩住他大半身躯，尤其是心口与识海要害，抵挡着外界污浊灵气的侵蚀与雾中山风那仿佛能吹散魂魄的阴寒。
最致命的，是他后背那道被“暗蚀者”拼死留下的漆黑伤口。失去了寒潭极寒与骨符力量的压制，又被此地污浊荒芜的环境刺激，这蚀灵伤口已然“苏醒”并开始恶化。漆黑的、如同活物般的蚀灵之力，正以伤口为中心，如同蛛网般向着四周完好的皮肉、经脉、甚至骨骼缓缓蔓延、侵蚀。所过之处，生机迅速凋零，血肉化为一种诡异的、冒着淡淡黑气的灰败颜色，并且不断向内部深入，试图污染他的丹田、侵蚀他的元婴、最终磨灭他的神魂。