我操纵车顶机枪，埃里希使用同轴机枪，两条火线扫向苏军步兵。我看到有人倒下，有人寻找掩体，但整体队形仍在推进。苏军步兵的顽强在这次反击中表现得淋漓尽致——即使面临机枪火力，他们依然在前进。

九点三十分，我们接到第一批撤退命令。右翼的步兵连开始向镇中心收缩，他们的连长在撤退途中中弹，副连长接替指挥，继续组织撤退。

十点，我们的第一辆三号坦克被击中。T-34的炮弹击穿了它的车体侧面，坦克起火燃烧。车组成员逃出三人，一人未能逃脱。

“该死！”埃里希低声咒骂，他的眼睛紧贴瞄准镜，瞄准了那辆肇事的T-34。

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“稳住，瞄准再射击。”

第二发穿甲弹。这次击中了T-34的履带，它停了下来，但炮塔还在转动。

“补射！”

第三发炮弹结束了它的威胁。

但苏军步兵已经接近到两百米内。手榴弹开始落在我们周围，反坦克步枪的子弹打在装甲上，发出刺耳的撞击声。

“威廉，我们需要移动，不能成为固定靶！”

坦克开始沿着街道机动，时而后退，时而转向，始终保持炮口指向威胁最大的方向。威廉的驾驶技术再次拯救了我们——每一次机动都恰到好处，既躲避了火力，又给埃里希创造了射击窗口。

十一点，主力部队撤退过半。我们排剩下的两辆坦克——我们和另一辆四号F2——成为镇西南最后的重型单位。

“穆勒少尉，你们可以开始准备撤退。”施密特上尉的声音从电台传来，“但必须坚持到十一点三十分。”

“明白。”

还有三十分钟。在平时，三十分钟转瞬即逝。在战场上，面对优势敌人的进攻，三十分钟可能像一个世纪那么漫长。

十一时十分，最糟糕的情况发生了：我们的右侧街道出现了一辆KV-1重型坦克。它庞大的身躯几乎填满了整条街，90毫米厚的装甲在阳光下反射着冷酷的光。

“右侧！KV-1！”我几乎是吼出来的。

“炮塔转向！”埃里希大喊，但炮塔转动需要时间——太慢了。

“威廉！全速左转！进小巷！”

“莱茵女儿”猛地向左冲去，撞开一道木栅栏，冲进一条狭窄的巷道。几乎同时，KV-1开火了。炮弹击中了我们刚才所在的位置，将一栋建筑的整个立面炸塌。

巷道太窄，我们的炮管几乎擦到两侧墙壁。威廉小心翼翼地驾驶，寻找出口。

“前方是死路！”保罗看着地图喊道。

“撞出去！”我下令。

坦克撞穿一道砖墙，冲进一个后院，又从另一侧撞出，回到另一条街道。但KV-1已经从后面追来。

“它太重，转向不灵活，”威廉说，“如果我们能绕到它侧面——”

“没时间了！我们需要撤退！”

电台里传来友邻坦克的呼救声——另一辆四号F2被T-34缠住了，无法脱身。

“车长，我们怎么办？”弗兰茨问，他的声音因为紧张而嘶哑。

我迅速评估形势：KV-1在后面，至少一辆T-34在侧面，步兵正在包围。距离撤退时间还有十五分钟。

“威廉，向镇中心广场前进。那里有我们预设的反坦克阵地。”