陈昭后退半步，背靠石壁。左手袖口空荡，皮肤已透明到肩膀。他感觉不到痛，但每一次呼吸都像在消耗最后一点力气。

“有没有办法绕开？”

“没有。”钟馗盯着上方，“只能往前。这种阵，建的时候就是为了困死人。你退，它追；你停，它攻；你信谁，它就让谁害你。”

话音未落，第四级台阶自动升起，比之前的更高更陡。边缘的倒刺密集成簇，像一片铁荆棘林。

陈昭看着那台阶，没有动。

他知道这一脚踩下去，可能再也抬不起来。

钟馗忽然伸手，按在他肩上。掌心传来一股暖意，短暂驱散了体内的寒。

“听着，”他说，“我不是来救你的。我是来告诉你——你不能死在这里。”

陈昭转头看他。

“你要是死了，地府就真完了。”钟馗松开手，退后一步，“走上去。哪怕只剩一口气，也得走到顶。”

陈昭慢慢点头。

他抬起右脚，对准第四级台阶中央。

就在这时，下方深渊突然传来一声轻笑。

不是人声，也不是鬼音，更像是石头摩擦发出的震动。

紧接着，整条阶梯开始轻微颤动。那些倒刺一根根竖起，排列成某种规律。酒液残迹重新凝聚，在空中划出三个字：

“归于吾”。

陈昭瞳孔一缩。

那字一闪即逝，化作黑烟钻入石缝。

钟馗脸色变了：“它醒了。”

陈昭的右脚悬在半空，还未落下。