“写北漠的落日有多么壮丽，写那里的马跑得有多快，写......”她顿了顿，“写……那里的人好不好。”

沈清晏点点头，把女儿的手包在自己的手里。

两人的手叠在一起，都能感觉到彼此手心里的温度。

“去吧，”沈清晏松开手，“你一清早就来照顾母后，该歇着了。”

昭华点点头，站起身，走到门口又回头。

母后还坐在榻上，对着窗外发呆。

日光里，那影子被拖拽得又细又长，斜斜地投在冰冷的青砖地上，却带着一种执拗的清晰。

它一动不动地钉在那里，像极了旷野里的一株孤零零的老树。

枝干虬结着，早已被经年累月的劲风，磨去了所有柔和的线条，只剩下倔强的、与无形之力默默抗衡的姿态。

与此同时，太和殿里的气氛同样凝重。

额尔赫仍跪在殿中央，群臣们也沉默着，都在等待着皇帝的回应。

“亲王此举...”萧衍揉了揉眉心，声音里带着疲惫，“确有诚意。但事关两国，容朕再议。”

阶下的额尔赫再次行礼，身姿沉稳如松，垂眸时，眼底掠过一丝了然。

他心里清楚，这步棋，走对了。

他要的，从来不都是一个，顶着公主头衔的棋子；而是一个，能在沙漠里与他并肩的妻。

用中原的婚礼迎娶大景的公主，才能敲开她心门的，第一道栓。

………………

夜色渐浓，养心殿的灯还亮着。

萧衍把奏折推到一边，对着棋盘发呆。

棋盘上黑子白子杀得正酣，却卡在中盘动弹不得。

“陛下，”崔来喜轻声提醒，“夜深了，该歇着了。”

萧衍没吭声，只是拿起一枚白子，在手里搓了又搓。