石头赶紧扶住他：“老将军言重了。”

“不重。”曹豹直起身，眼眶有些发红，“昨夜这把火烧掉的，不只是孟获的粮草。烧掉的是蛮兵的胆。粮没了，他们困不住桂林了。”

仿佛是为了印证曹豹的话，当天傍晚，城头的了望哨便传来消息：蛮兵开始撤围了。

围城大营的旌旗一杆接一杆倒下，蛮兵拔营向南撤去。五六万人马撤得仓皇，辎重丢了一地，连几架还没来得及用的攻城车都扔在了原地。

石头站在城头看着蛮兵撤退的烟尘，心中默默算了一笔账：孟获烧掉的不只是粮草，还有时间。没了粮，他必须在三五天内速战，否则大军就会饿肚子。而三五天之内，陛下的主力必到。

这一仗，已经从最难打的消耗战，变成了陛下最擅长的歼灭战。

他长长地吐出一口浊气，然后举起那柄砍卷了刃的战刀，指向城下狼藉的蛮兵营地。

“苍狼营！威武！”

九百条嗓子齐声怒吼，声震全城。

“苍狼！苍狼！苍狼！”

第四天傍晚，李破的主力抵达桂林。

石头在城门迎接。

他卸了盔甲换上干净的军袍，胳膊上还缠着渗血的纱布，但脊梁挺得笔直。身后，桂林残破的城墙上插满了苍狼营的营旗，黑底白狼，在晚风中猎猎作响。

李破翻身下马，大步上前。

没有嘉奖，没有寒暄，他上上下下打量着石头，忽然伸手掀开他军袍袖子，看见了里面渗血的绷带。

“几处？”

石头咧嘴一笑：“七处。都是皮外伤，不碍事。”

李破沉默了一会儿。眼前这个年轻人，一脸满不在乎地笑着，胳膊上渗着血，脸上还有没擦干净的烟黑。像极了当年那个一仗打完浑身是伤还笑着说“不疼”的赵铁山。

“你这小子。”李破拍了拍石头没受伤的那边肩膀，力道不轻，眼眶莫名有些发热，“跟你爹一个模子刻出来的。”

石头嘿嘿笑了两声。

李破收回手，恢复了帝王的威严：“说说桂林的情况。”

“孟获已经退到南边八十里外的阳朔。粮草被末将烧了，他撑不了多久。”石头一边说一边跟着李破往行营走，“此役蛮兵伤亡不下万人，主将孟达死于柳如霜箭下。现在孟获的士气应该很糟。”

“应该？”李破眉头微挑。

石头立刻站直了身体：“末将已派人混入阳朔，明晚之前必能传回确切情报。”

李破这才点点头，大步走向行营。

身后，苍狼营的旗帜在风中翻卷不息。