道路上，是一个，由一个喷着浓烟的“车头”，与数节“车厢”组成的，钢铁怪物。

沈知遥凝视着自己的作品，胸口剧烈地起伏着。

她知道，这东西，在那些，早已见惯了工业奇迹的，后世之人眼中，是何等的简陋，甚至是可笑。

但她更知道，这幅图，对于这个，还依赖于牛马畜力的时代而言，是何等的，惊世骇俗！

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她用朱砂笔，在图纸的右上角，写下了三个，力透纸背的大字。

“铁轨图”。

……

三日后，皇城，工部所属，一处戒备森严的秘密官署之内。

沈知遥，秘密召见了三个人。

第一个，是工部尚书李洵。他年过五旬，一生都致力于，大昭的土木工程，无论是修建运河，还是加固城防，都是当之无愧的，第一人。他为人，严谨务实，一丝不苟。

第二个，是翰林院的掌院学士，郑玄。此人，博古通今，尤其精通算学与格物之学，是当世公认的，大儒与学者。他思想，偏于保守，但治学态度，却极为严谨。

第三个，则是一个，出乎所有人意料的人。他叫铁臂，乃是兵仗局里，一位，专司冶炼的，首席匠师。他身材魁梧，满手老茧，身上，还带着一股，挥之不去的，铁屑与炭火的味道。此人，不善言辞，却掌握着，整个大昭，最顶尖的，钢铁冶炼技术。

这三个人，一个代表了，大昭最顶尖的，工程学。

一个代表了，最顶尖的，理论科学。

一个代表了，最顶尖的，材料与制造工艺。

他们，便是沈知遥眼中，能够将那个“天方夜谭”的构想，变为现实的，唯一希望。

三人跪地行礼之后，看着眼前这位，神情严肃，甚至带着一丝狂热的女帝，心中都充满了，不解与忐忑。

他们想不通，陛下，为何会以如此郑重的，甚至是秘密的方式，将他们三人，召集到此地。

“都平身吧。”

沈知遥没有多余的废话。她示意身旁的太监，将那幅，她亲手绘制的《铁轨图》，在三人面前，缓缓展开。

当那幅，充满了，各种匪夷所思的线条与构造的图纸，完全呈现在三人眼前时。

饶是他们，都见多识广，心性沉稳，也依旧，在同一时间，都露出了，茫然、困惑，乃至，震惊的表情。

“这……这是何物？”

工部尚书李洵，最先开口。他指着图上那两条，无限延伸的平行线，眉头紧锁。

“这，是朕为它，取的名字，叫做‘铁路’。”

沈知遥的声音，带着一丝压抑不住的兴奋。

“朕，要用钢铁，为我大昭，铺设一条，全新的，永不磨损的道路！”

“钢铁……道路？”李洵的脸上，写满了不可思议，“陛下，恕老臣愚钝。这路，为何要用，如此昂贵的钢铁来铺设？这……这两条平行的铁轨，又有何用？车马，如何能在上面行走？”

“谁说，要在上面，行走车马了？”

沈知遥的嘴角，勾起一抹，神秘的微笑。

她指着图纸上那个，造型古怪的，钢铁怪物。

“朕要让它，在这条铁路上行走的，是这个东西。”

“朕，称它为，‘铁车’。”

“它，不需要牛马拉拽，不需要船帆借风。它，只需要，烧开一锅水。”

“什么？！”

这一次，惊呼出声的，是那位，一向以沉稳着称的，翰林学士郑玄。

他的眼睛，死死地盯着，图纸上那个，被沈知遥，标注为“蒸汽锅”的东西，以及旁边，那些，他完全无法理解的，活塞与连杆的结构。

“烧……烧开一锅水？陛下，您……您是说，让这个，铁疙瘩，靠……靠烧水，自己动起来？”

他的声音，都开始发颤。这，已经完全超出了，他一生所学，所认知的，所有“格物”的范畴！

这，不是科学！

这，简直就是，神话传说里，才会出现的，巫蛊方术！

“陛下，这……这，有违天理啊！”郑玄的脸色，都有些发白，“水火，乃无情之物，其力，狂暴而不可控。自古，便只有，人御器物，何曾听闻，器物，能自行？此等想法，乃是……乃是异想天开，是……是会遭天谴的啊！”

“异想天开？”沈知遥看着他，眼神，却变得锐利起来，“郑学士，朕问你，水车，借水力，以灌溉良田，算不算异想天开？船帆，借风力，以行于四海，算不算异想天开？”

“我们，可以驾驭水，可以驾驭风，为何，就不能驾驭，这壶中之水，沸腾之后，所产生的，那股力量？”

她指着图纸，声音，陡然提高。

“你们都见过，烧水的茶壶吧？当水沸腾之时，那壶盖，为何会不停地，跳动？那，便是‘蒸汽’的力量！而朕要做的，便是将这个茶壶，放大一千倍，一万倍！将那股，足以顶开壶盖的力量，也放大一万倍！然后，用最精巧的构造，将这股力量，引导至车轮之上！”

“届时，这‘铁车’，便能拉着，百倍于它的货物，以十倍于，最快的骏马的速度，日行千里！”

“什么？！”