夜风穿过枯枝，发出细微的刮擦声。萧锦宁贴着墙根前行，深色斗篷裹住身形，脚步轻得几乎不惊起半片落叶。她白日称病不出，闭门谢客，府中上下皆知小姐卧床休养，无人留意她何时离房。此刻巡夜家丁刚过西廊，灯笼光晕远去，她借机穿过后园荒径，直奔侯府西北角那口废弃枯井。

井台四周杂草丛生，月光斜照在斑驳石沿上，映出一道道裂纹。她伏身于老槐树后，屏息凝神。不过片刻，远处传来窸窣脚步。赵清婉披着浅红披风，在一名灰衣小厮模样的人引领下匆匆而来。那人转身离去，她独自立于井边，手指紧攥袖口，肩头微颤。

没过多久，五皇子从另一侧现身。他未穿官服，只着玄青劲装，腰佩鎏金匕首，步履沉稳却带着几分不耐。两人相距数步站定，谁也没先开口。

“东西带来了？”五皇子低声道，声音压得极轻。

赵清婉点头，从怀中取出一只布囊递出。他接过掂了掂，冷笑一声：“就这点？”

“已是全部。”她语气发紧，“你答应的事呢？”

“明日城南破庙……换兵符。”他心中念头一闪而过，萧锦宁眼神微动，识海轻震——心镜通开启。

【明日城南破庙……换兵符】。

她将这句无声之语牢牢记下，指尖在袖中微微一蜷。时机正好，无需再听。

正欲悄然退走，忽见五皇子俯身掬起井水送入口中。她心头一紧，来不及细想，左手迅速探向腰间流苏，摸到一小包花粉。可还未动作，一团雪白身影已从草丛窜出——阿雪扑向五皇子下摆，利齿撕扯布料，发出“嗤啦”一声响。

五皇子猛地后退，一脚踹开狐狸，怒喝：“哪里来的畜生！”

阿雪灵活跃开，躲入暗处，仅余一双幽瞳在月下闪动。赵清婉惊得后退两步，扶住井沿才稳住身子。五皇子低头查看被撕裂的裤脚，骂了一句，再度弯腰取水。

萧锦宁趁此间隙，指缝间轻弹，迷魂花粉无声落入井中。水流微漾，粉末瞬间消融，无色无味。

他捧水饮下，喉结滚动，一口气喝了三掬。抹了抹嘴起身，目光扫过赵清婉，忽然眯起眼睛。

“你……站那儿做什么？”他手按刀柄，语气陡然冷厉。

“是我。”赵清婉往前一步，“你怎么了？”

“别动！”他猛然拔剑出鞘，寒光乍现，“贼子敢近！”

她怔住，不敢相信眼前之人竟如临大敌。月光落在他脸上，只见他瞳孔涣散，额角青筋跳动，呼吸粗重似闻战鼓。