吴忠明虽不完全明白，但见柳爷说得郑重，连忙记在心里。

法事既毕，隐患暂除，吴忠明一家如同重获新生。吴忠明取出早就准备好的、几乎是家里大半积蓄的一个厚厚信封，非要酬谢柳爷。柳爷也不推辞，这是行规，他游方四方，也需要盘缠，但只取了其中一部分，将大部分推回，淡然道：“钱财乃身外之物，够用即可。余下的，多行善事，便是对我最好的报答。”

在吴忠明一家千恩万谢中，柳爷师徒收拾好行装，婉拒了留饭的邀请，在午后时分离开了吴家村。

走出村口时，柳爷再次驻足，回望那棵在阳光下依旧投下大片阴影的老槐树，目光深邃。柳青忍不住问道：“师父，那洞里的……真是您师叔？他怎么会变成那样？还有，猪灵官背后，真的还有别的‘高人’吗？”

柳爷沉默良久，才叹了口气，声音带着一丝沧桑：“因果循环，报应不爽。一念执着，可令人堕入无间。吴启明师叔……唉，情之一字，害人不浅。至于那‘高人’……” 他从袖中取出一物，正是在龙池边与猪灵官怨灵交手时，从那逸散的黑气中，以秘法截留下的一丝极其微弱的、非猪灵官本身所有的气息印记，凝成了一枚肉眼几乎看不见的黑色小珠子。

“此气息阴寒诡谲，带有冥府烙印，却又驳杂不纯，绝非正道。猪灵官能习得‘罗酆御鬼术’，恐非偶然。”柳爷将小黑珠小心收好，“此事恐怕还未了结。那幕后之人所图为何，尚是未知之数。”

“那我们接下来去哪？”柳青兴奋地问，少年人对这种探险充满期待。

柳爷望向南方，目光似乎穿越了千山万水：“先往南走。一来，需寻几味药材，为你筑基做准备，你的修行不能再耽搁了。二来，南方玄门汇聚，消息灵通，或可打听一下，近来江湖上可有擅长酆都邪法、或是与‘幽冥道’余孽相关的踪迹。”

他想起洞中吴启明那意有所指的“另有高人”，以及这缕诡异的气息，心中隐隐有种预感，吴家村的怪事，或许只是更大风波掀起前的一朵浪花。

师徒二人的身影，沿着乡间土路，渐渐远去，融入了南方起伏的山峦轮廓之中。吴家村似乎恢复了往日的平静，但命运的丝线，却已将许多人悄然缠绕在一起。超市里，吴忠明开始按照柳爷的吩咐，将部分收益拿出来周济孤寡，人也变得和气了许多；小罗明依旧每天上学放学，只是偶尔会在梦中，看到一些模糊的、光怪陆离的景象……而遥远的南方，或是某个阴暗的角落，一双无形的眼睛，或许正注视着这一切。