相国寺，藏经阁

戌时三刻，相国寺藏经阁三楼。

慕容烬推门时，一股浓烈而古怪的香气扑面而来——不是檀香，而是一种混合了艾草、苍术、雄黄的呛人气味。室内烟雾缭绕，三只铜制香炉在角落吞吐青烟，将烛火都熏得朦胧。

一面素白屏风立在房间中央，将空间隔成两半。

“烬卿来了？”屏风后传来宸妃沈琉璃的声音，沙哑，带着压抑的咳意。

“娘娘。”慕容烬停在屏风前，隔着绢面能看见一个模糊的侧影倚在榻上。

月儿从屏风后转出，手里端着一碗黑稠药汁。她脸色凝重，朝慕容烬微微摇头。

“如何？”慕容烬压低声音。

“发热未退，咳中带血。”月儿声音极轻，“与杭州初期的重症症状一致。但娘娘脉象更乱——忧思过重，气血两亏，病势恐会加剧。”

屏风后传来压抑的咳嗽声。

宸妃喘了几口气，才道：“无妨。说正事。”

慕容烬从怀中取出那七页口供抄本，递给月儿。月儿接过，转递入屏风后。

静默。

只有香炉里药草燃烧的细微噼啪声，和屏风后偶尔传来的、极力克制的轻咳。

约莫一盏茶时间。

“这个孽障……”

宸妃的声音从屏风后传出，嘶哑，颤抖。

她没再说下去。

但慕容烬听见了纸张被死死攥紧的窸窣声。

“太子现在何处？”宸妃问。

“陈府密室。”慕容烬答，“柳文渊已下令全城搜捕，生死不论。他暂行监国，太子这枚棋子……被弃了。”

屏风后沉默良久。

“他写这些……”宸妃声音低了下去，“是真心悔过，还是只为活命？”

慕容烬平静道，“白纸黑字，画押确认。这就是铁证。”

“铁证……”宸妃苦笑，“柳文渊大可说这是屈打成招，是疯癫胡言。一个弑父太子的供词，天下人会信几分？”

宸妃又咳了几声，声音越发虚弱：“那下一步……你待如何？”

“陈远道明日早朝，会当众质问柳文渊。”慕容烬道，“逼他给说法。只要朝堂上撕开口子，我们就有机会。”

“不够。”宸妃哑声道，“柳文渊既然敢暂行监国，就准备好了后手。朝堂发难……最多让他狼狈一时。”

就在这时，楼梯传来急促脚步声。

墨九推门而入，带进一股夜风，吹得屏风轻晃。他脸色凝重，朝慕容烬低声道：“公子，柳文渊已下令——明日早朝，所有在京官员必须到场。称有‘关乎国本的大事’要议。”

慕容烬眼神一凛。

“还有，”墨九补充，“我们的人从宫里传出消息——柳文渊今晨调阅了都察院、刑部大量旧档。具体内容不明，但应是……针对陈大人的。”

宸妃在屏风后咳了起来。

咳声剧烈，撕心裂肺。

月儿急忙转回屏风后，传来拍背递水的声响。

慕容烬盯着香炉里升腾的青烟，缓缓开口：

“看来，柳文渊的‘后手’……要来了。”

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翌日，辰时，乾元殿

龙椅空悬。

柳文渊穿着绛紫色宰相朝服，站在丹陛之下第一排。他垂目静立，手中玉笏平稳，仿佛一尊雕塑。

百官分列两侧，鸦雀无声。

所有人都知道今日早朝不同寻常——太子“突发疫病、私自离宫”，柳相暂行监国。而昨日城南悦来戏楼的那场闹剧，已像瘟疫一样传遍全城。

“百官奏事——”礼部尚书唱喏。

沉默。