冬水倒吸一口凉气：“可陈婕妤平日那般温婉和顺，怎会有如此深沉的心机？”

“咬人的狗不叫。”

江昭容冷笑，“越是看起来无害的人，越有可能在关键时刻给你致命一击。这位陈婕妤，入宫多年，不争不抢，抚养非亲生皇子，还能得陛下几分尊重，将孩子教得那般出色……你以为，她真如表面那般简单？”

她想起往日与陈婕妤有限的几次接触。那人总是温言细语，礼数周到，从不多言，也从不行差踏错。

如今细想，这份滴水不漏，本身就是一种本事。

江昭容重新将目光投向棋盘，“皇后不是傻子，她能看出端倪。我们只需静观其变，必要时……可以给皇后递些‘线索’。记住，要做得巧妙，绝不能引火烧身。”

“是。”

“还有，”江昭容补充道，“允哥儿那边，盯紧些。近日莫要让他与二皇子过多接触。功课要抓紧，但更要教导他谨言慎行，莫要给人留下话柄。”

“奴婢明白。”

江昭容挥退冬水，独自对着棋盘沉思。

陈婕妤……若真是你，那你的胃口未免太大了。这后宫，可不是你一个人的棋盘。

她指尖划过冰凉的棋子，眼底掠过一丝决绝。无论幕后黑手是谁，想将江家和她当做踏脚石，那就得做好被反噬的准备。

……

——

几日后，那个在中秋宴上失手打碎玉盘、名叫小环的宫女，在内务府的审讯中，意外暴毙了。

说是染了急症，高烧不退，没两日就没了。尸体已被草草处理掉。

消息传到凤仪宫时，锦姝正在看内务府新呈上来的冬衣料子样本。

秋竹低声禀报完，殿内一片沉寂。

锦姝放下手中的云锦样本，脸上看不出什么情绪：“急症？可查过是什么病？接触过何人？”

“问过了，说是风寒入体，引发高热。同屋的宫女说，小环前几日就有些咳嗽，没在意。内务府那边……吴总管亲自料理的，说是怕过了病气，已按规矩处置了。”

“吴总管？”

锦姝眸光微凝，“他倒殷勤。”

秋竹压低声音：“娘娘，小环一死，中秋宴那条线……就算断了。”