看着那皮质小囊上的鹰头，浮石，异域人像，柳念薇感到一股寒气从脚底直冲天灵盖。

鹰！又是鹰！ 这次是实实在在的物件上的标记！

浮石！ 这很可能来自极北的火山岛屿！与那幅指向冰原的海图隐隐呼应！

异域人像！ 证实了北方交易的另一方，很可能真的来自海外，来自“大海那边”！

所有的线索，南方的、北方的、海上的、陆上的，在这一刻，被“鹰”这个符号，被“海外异域”这个背景，彻底拧成了一股狰狞的绳索，套向大周，也套向了正在试图挣脱的柳家。

“他们……到底是从哪里来的？”柳彦卿看着那人像，声音干涩，“瀛洲？婆罗洲？还是……更西、更北的化外之地？”

柳念薇没有回答。她走到窗边，推开窗户，夏夜闷热的风涌进来，却吹不散她心头的寒意。她知道，在这个世界，有些地方，有些势力，可能因为她的到来，因为蝴蝶翅膀的扇动，以另一种方式，提前登上了历史的舞台。

【不管你们来自哪里，想做什么。】她望着南方漆黑的天际，那里是海的方向，【既然来了，还伸出了爪子。那么，就把爪子留下吧。】

她转过身，目光重新变得冷静而锐利，看向父兄。

“爹，大哥，看来，我们之前的准备，还远远不够。对手的来历和野心，可能超出我们最坏的想象。招募护卫、改装船只、侦查岛屿，这些都要加快，而且要做得更隐秘、更扎实。”

“另外，”她拿起那张异域人像的草图，“是时候，让陛下知道更多了。当然，不是全部。我们可以从这‘北疆抓获与海外异域之人勾结的走私商人，其信物上有‘鹰’标记，与南方海寇袭击疑似有关联’开始。循序渐进，让陛下和朝廷，慢慢意识到，我们面对的，可能不仅仅是内贼余孽，而是……来自海外的威胁。”

柳承业重重吐出一口浊气，眼中最后一丝犹豫也消失了，只剩下破釜沉舟的决心。

“好！那就让这场风浪，来得更猛烈些！我柳家，奉陪到底！”