那声音不高，却带着凛冽的杀伐之气，雷梦杀的话头像是被一把利刃陡然斩断，瞬间噤声，连嘴角的笑意都僵在了脸上。

镇西侯府的偏厅里，檀香袅袅，暖炉烧得正旺。

崔时宁静坐于客座，指尖漫不经心地摩挲着茶盏边缘，听着萧若风与百里落陈高谈阔论，只觉那家伙巧舌如簧，忽悠人的本事越发炉火纯青，忍不住暗自腹诽。

忽然，百里落陈将目光投了过来，眸中带着几分欣赏笑意：“崔时宁，崔将军。早听闻北离出了位少年战神，今日一见，果真名不虚传。”

崔时宁心头微紧，抬眸时面上已是一派从容。她看不清百里落陈眼底深浅，猜不透这位侯爷是否已窥破她的真实身份，只得敛衽起身，躬身行礼，声音平稳无波：“侯爷谬赞。晚辈不过是侥幸博得些许虚名，算不得什么。”

她的礼数周全得挑不出半分错处，言辞恳切谦逊，竟全然没了往日与萧若风针锋相对时的那份凛冽锋芒。

萧若风瞧着她这般模样，不由得暗暗纳罕。他只当是崔时宁同为军中将领，对镇西侯这位前辈心存敬重，才收敛了一身锐气，却不知这敬重背后，藏着怎样一段关乎父辈、关乎血海深仇的渊源——百里落陈曾是崔时宁生父叶羽的结义兄弟，当年与太安帝亦是称兄道弟的至交。可惜世事翻覆，叶羽最终殒命于太安帝的算计之下，百里落陈心灰意冷，离了天启，带着家眷远赴乾东，从此偏安一隅，再不插手朝堂纷争。

百里落陈闻言，只是淡淡一笑，指尖捻起案头一枚青玉虎符，摩挲着其上斑驳的纹路。那虎符边角圆润，显是被人摩挲了许多年，“侥幸二字，可不是谁都担得起的。当年老夫和叶兄弟，亦是这般年纪，可惜……”

他话音未落，崔时宁端着茶盏的手便微微一顿，眸底极快地掠过一丝波澜，转瞬又归于平静。她垂眸浅啜一口清茶，掩去眼底情绪，声音依旧恭谨：“叶将军忠勇，晚辈只恨未能得见其风采。”

百里落陈将那虎符轻轻置于案上，发出“叮”的一声轻响，目光似有若无地落在她腕间——那里缠着一圈素色纱布，隐隐能瞧见一道浅疤。“说起来，这虎符还是当年叶兄弟赠予我的。他曾说，此物……”