建文帝点点头，却没有立即表态。

他目光转向黄子城。

黄子城一直静静听着，此刻见皇上看向自己，便上前一步，躬身道： “皇上，臣有不同看法。”

建文帝道：“讲。”

黄子城抬起头，目光温和而坚定。

他年约六旬，面容清癯，三缕长须垂于胸前，一派儒雅风范。

洪武年间丁显榜会元、探花出身，入翰林院编修，后升修撰，一直以学问见长。

正是在此期间，他担任了当时还是皇太孙的朱允炆的讲官，与建文帝建立了深厚的师生情谊。

这份情谊，是他最大的资本。

他缓缓开口： “臣以为，祁尚书所言，有道理，但也有风险。”

“擒贼先擒王，听起来痛快。但燕王无过，师出无名。若朝廷无故削燕王之封，天下人如何看待？藩王们如何看待？史官又将如何记载？”

他顿了顿，语气愈发郑重： “臣以为，削藩之事，当讲究程序正义。要削，就得削得名正言顺，让天下人无话可说。”

“燕王眼下并无明显过错，贸然动他，反而会打草惊蛇，让他有借口起兵。不如先从其他有过错的小藩王削起，比如齐王、代王、岷王等，他们或有违法行为，或有劣迹，削之有名。”

“先剪除燕王的羽翼，削弱他的势力，孤立他的处境。待时机成熟，再图燕王。如此，既稳妥，又周全。”

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建文帝听完，沉默不语。

黄子城这番话，也说到了他心里。

程序正义，名正言顺，这确实是他这个以“仁孝”着称的皇帝所看重的。

更何况，黄子城是他的老师。

从情感上来说，他更倾向老师的建议。

可祁泰的话，也有道理。

燕王实力最强，拖延下去，只会更难对付。

他看向祁泰，又看向黄子城，心中摇摆不定。

“祁爱卿，你说要先拿燕王开刀。可若燕王起兵，北边防线怎么办？你方才说的稳住北沅，有几分把握？”

祁泰沉吟道： “臣有七分把握。北沅这些年与我国虽有摩擦，但大规模开战，他们也未必愿意。只要许以岁赐，开放互市，他们多半会按兵不动。”

建文帝点点头，又看向黄子城： “黄爱卿，你说要先削小藩王。可若燕王趁我们削他羽翼之时，暗中准备，积蓄力量，到时候更难对付怎么办？”

黄子城道： “臣以为，燕王虽强，却也不敢公然造反。只要我们不给他借口，他就没有理由起兵。削其羽翼，是逐步削弱他的实力，而非逼他造反。待他孤立无援，再削之，可事半功倍。”

两人各持己见，各说各有理。

建文帝靠在御座上，眉头紧锁。

一个是老师，情谊深厚，主张稳妥周全。

一个是重臣，通晓军事，主张果断坚决。

该听谁的？

他目光在两人脸上来回扫过，心中反复权衡。

祁泰说得对，燕王是心腹大患，早除早安心。

黄子城说得也对，师出无名，容易引发反弹。

可……

他想起燕王那张脸。

那张看似恭顺、实则深不可测的脸。

那个拥兵十万、雄踞一方的四叔。

他真的甘心做一个恭顺的藩王吗？

建文帝深吸一口气，缓缓道： “两位爱卿所言，皆有道理。朕需再思之。”

他顿了顿，看向二人： “你们先退下吧。容朕细想，改日再议。”

黄子城和祁泰对视一眼，齐齐躬身： “臣遵旨。”

二人缓缓退出文华殿。

殿门在他们身后缓缓合拢。

殿内，又恢复了寂静。

只有香炉中的轻烟，依旧袅袅上升，消失在光柱之中。

建文帝独自坐在御座上，望着那缕轻烟出神。

良久，他轻轻叹了口气。

削藩……

这条路，该怎么走？

他不知道。

但他知道，必须走下去。

无论前方是坦途，还是深渊。