徐鸿镇面色不变，只是微微颔首：“殿下的人情，徐某记着。殿下今夜召徐某前来，想必不只是为了叙旧。”

汉王笑了笑，没有绕弯子。

他站起身来，走到徐鸿镇面前：“徐长老爽快。本王给你两件事。第一件——你去荆州，杀了湘王朱柏。”

徐鸿镇的瞳孔微微收缩了一下。

杀一个藩王，而且是太祖亲子、当今天子的亲叔叔。

这个分量，饶是他这等三品高手，也不由得心中微沉。

但他没有急问为什么。

到了他这个岁数，进了这个局，有些事不需要问。

汉王继续道：“湘王私铸钱币，证据确凿。但本王参他的罪名是谋反。谋反这条罪，若湘王活着被押回京师，三司会审之下，未必经得起推敲。”

“他必须死在荆州。死在拒捕的过程中，死在乱军之中——这才是谋反者该有的下场。”

他看着徐鸿镇，目光幽深，“官兵不会杀他。洛杰得了密旨，要活口。所以本王需要一个人，替官兵动手。”

徐鸿镇沉默了片刻，缓缓开口：“第二件呢？”

汉王道：“第二件，是顺带的。此次随军的监军，翰林院修撰陈洛——杀了他。”

他顿了顿，像是在回忆什么，然后嘴角浮起一丝意味深长的笑意，“此人是宝庆公主的左膀右臂，也是你侄孙徐灵渭之死的另一个仇人。”

“本王将他交给你处置，算是你我之间的一份见面礼。你替本王办完这两件事，以后徐家便投在本王门下。本王保你徐家荣华富贵，更上一层楼。”

徐鸿镇没有立刻回答。

他站在昏暗的烛光中，面容半明半暗，眼中翻涌着复杂的神色。

他在盘算。

陈洛，那个在宝庆公主身边出谋划策的年轻人。

那夜他从周权和陆婉儿口中问出，侄孙徐灵渭虽死在他们的手下，但却是误杀。

是陈洛躲徐灵渭背后，将徐灵渭推出，他们收手不住这才误杀了徐灵渭。

事后他反复思量，越来越确信陈洛才是导致侄孙惨死的罪魁祸首。

如今汉王把杀陈洛的机会亲手递到他面前，他没有理由拒绝。

至于湘王朱柏，他虽与湘王无冤无仇，但汉王说得清楚——这是一份投名状。

杀了湘王，徐家便是汉王的人。

汉王野心勃勃，才识过人，若将来能更进一步，徐家便是潜邸旧臣。

他抬起头，看着汉王，沉声道：“徐某此来之前，已与大哥商议过。汉王殿下雄才大略，徐家愿效犬马之劳。殿下吩咐的事，徐某照办。”

安陆侯府，前军都督府佥事洛杰的书房里，烛火已经燃了大半宿。

诏书是傍晚时分送到的。

洛杰跪接了圣旨，送走传旨的内监，便将自己关进了书房。

案上摊着一幅湖广舆图，荆州周遭的山川河流、卫所关隘都用朱砂细细标注过。

他站在图前，双手撑着案沿，目光从京师的点一路向西，顺着长江逆流而上，越过武昌，越过汉阳，最后落在荆州。

荆州。

他已经很多年没有去过荆州了。

上一次去湖广，还是洪武二十五年。

那时他尚在壮年，随沐英征讨云南边区叛乱，后又奉调参与平定贵州、湖广一带的少数民族起义。

山高林密，瘴气弥漫，苗人的毒箭从密林中射出来，防不胜防。

那一仗打得苦，他手下的百户折了三个，士卒死伤数百，但他终究是把叛乱的寨子一个一个啃了下来。

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沐英在奏报里夸他“临阵果毅，有父风”——他的父亲洛复，是开国名将，尤以平定云南之功得封安陆侯，死后追封 “黔国公”，谥号 “威毅”。

朝中老将提起洛复，至今仍要赞一句“忠勇无双”。

那是他洛杰这辈子最光彩的时候。

后来呢？

后来父亲病逝，他嗣了爵位，回了京师。

安陆侯的爵位世袭罔替，朝廷俸禄优厚，府邸气派，锦衣玉食。

他每日去五军都督府点个卯，回家便是听曲、斗鸡、养马、纳妾。

日子过得快，一转眼便是十几年。

当年的百战老卒，如今腰围粗了两圈，上马都要人扶。

他有时候半夜醒来，恍惚间还以为自己躺在军营的帐篷里，耳边是山风穿过松林的呼啸。

然后他侧过身，看见身旁熟睡的美妾，听见窗外秦淮河上隐约的丝竹声，才想起自己已经在京师躺了十几年了。

祁泰举荐他，他很意外。

兵部尚书祁泰，当年与父亲有些交情，大概是记得他年轻时打过的那几场仗，觉得他还算个能用的人。

但祁泰不知道的是，他洛杰早已不是当年那个在苗疆山路上咬着刀背跋涉的年轻将领了。

他老了，也懒了。

更让他踌躇的是，湘王朱柏不是寻常人物。

湘王文采风流，却也是带过兵、平过叛的。

湖广一带的苗乱、山匪，湘王率三护卫多次平定，军事能力在诸位藩王中是数得着的。

他手下的三护卫约一万五千余人，多是跟随他多年的老兵，忠诚善战。

朝廷只给他三千京营，虽说有湖广都司的调兵文书做后盾，但卫所兵分散各处，集结需要时间。