夏启看见百丈外的冰洞里闪过一道人影——是战偶驭手克鲁格，他正攥着铜丝操纵杆，指节渗出血珠，把羊皮手套染成暗红。

你们的枪打不穿寒钢！克鲁格的嘶吼被风卷过来，带着癫狂的笑，我能一直打到你们跪下——

话音未落，战偶的青铜透镜突然爆碎。

夏启眯起眼——是沉山换了穿甲弹，虽然只打碎了观察窗，却让克鲁格的操纵出现了半秒卡顿。

战偶的动作滞了滞，一条腿终于滑进坑底，铁桩扎穿了它的胫甲。

还剩最后一口气。夏启摸出怀表，秒针正好划过「辰时五刻」。

系统面板在他眼前浮起，「技术碾压」任务进度条从97%跳到98%——就差这最后一具战偶。

坑底的战偶还在挣扎，齿轮声里混着铁桩断裂的脆响。

克鲁格的操纵杆已经被血浸透，他却还在拉，仿佛要把铜丝勒进骨头里。

观象台上，阿铁抹了把嘴角的血，弯腰捡起地上那支改良喷火铳——枪管还带着昨夜调试时的余温，火油在储液罐里晃出细碎的响。

夏启望着他的背影，突然想起三天前在铁匠铺，阿铁举着这支铳问：喷火烧铁疙瘩，能行不？他当时拍着对方肩膀笑：等你用这玩意儿，给旧时代的铁棺材盖最后一锹土。

此刻，阿铁已经翻上观象台栏杆。

他回头看了夏启一眼，护心镜上的凹痕里还凝着血珠，却笑得像个要去掏鸟窝的少年：殿下，看好了。

话音未落，他抱着喷火铳跃下深坑。

雪光里，他的玄铁披风猎猎作响，像一面要撕碎寒冬的旗。

阿铁的玄铁披风在雪幕里划出银弧，落地时膝盖微屈卸力，雪沫子溅上他护心镜的凹痕。

小主，

改良喷火铳的黄铜枪管还带着体温，他反手扯开固定火油罐的皮带扣，指腹在点火燧石上快速擦过——这动作他在铁匠铺练了十七遍，每一遍都算着战偶齿轮转动的节奏。

吃爷爷的火！他吼得喉咙发疼，枪管重重抵住战偶下颌的青铜面罩。

橙红色火舌裹着呛鼻的松节油味窜出，金属表面瞬间腾起白雾，又在高温下熔成黏糊糊的铜水。

战偶的机械脖颈发出刺耳的呻吟，原本精准的齿轮组突然卡壳，一只铁臂砸在雪地上，震得阿铁虎口发麻。

观象台上，夏启的望远镜滑落在沙盘上。

他盯着那团逐渐变形的金属面罩，喉结动了动——系统面板上的「技术碾压」进度条正以肉眼可见的速度跳动，98%、98.5%、99%。

当最后一块熔铜滴落时，他突然看清了面罩下的轮廓：是张扭曲的人脸模型，用熟铁敲出眼鼻，嘴角还焊着半枚蛮族图腾的獠牙。

这算什么钢铁巨神？沉山的声音带着气音，合着是个套了铁壳的木头傀儡！

李三踉跄着爬起来，炸药灼焦的袖口还在冒烟。

他抹了把脸上的雪，突然笑出眼泪：老子炸的不是铁疙瘩，是蛮子的胆！

战偶的火核突然爆响，幽蓝火焰从胸腔裂缝里喷出来，映得阿铁的玄铁披风一片幽冷。

他踹了踹战偶歪向一侧的头颅，铁靴跟磕在人脸模型的上，金属碎片哗啦落地。什么破玩意儿。他扯出腰间的火折子，给你送最后一程。

火折子扔进战偶腹腔的瞬间，残留的火油腾起一人高的烈焰。

红与蓝的火焰纠缠着窜向天空，融化的雪水在坑底汇成小溪，倒映着翻涌的火光。

夏启望着那团火，突然想起三天前在军帐里，克鲁格的商队曾送过十车慰问物资——原来从那时起，这老东西就在冰洞后挖操纵室了。