“放心，只要你如实交代，咱家保你无事。”

小太监如蒙大赦，连连磕头：“谢褚爷，谢褚爷。”

褚明远摆摆手，让人把他带下去。

自己则站在窗边，心中念头飞转。

曹得福，一个在浆洗房待了半辈子的老宦官，怎么会突然关心起皇孙的出生月份？

还偏偏在流言刚起的时候喝醉了说胡话？

他转身出了静室，对守在门外的心腹小太监道：“去浆洗房，请曹公公过来一趟。就说咱家有事请教，客气些。”

“是。”

曹得福被请来的时候，已是巳时初。

老宦官显然已经听说小太监被带走的事，脸色灰败，一进门就跪下了，比那小太监还不如，整个人都在抖。

褚明远这次没让他坐，自己坐在椅子上，慢悠悠地喝着第三杯茶。

他也不说话，只静静看着跪在地上的曹得福。

这种沉默最是熬人。

不过一盏茶的功夫，曹得福的额上已满是冷汗，后背的衣裳也湿了一片。

“褚、褚公公，”他终于忍不住开口，声音嘶哑，“奴才、奴才……”

“曹公公在浆洗房多少年了？”褚明远突然问。

曹得福一愣：“回、回公公，二十八年了。”

“二十八年。”褚明远点点头，“能在宫里平安待上二十八年，不容易啊。可见曹公公是个懂规矩、知进退的。”

他放下茶杯，语气依然温和：“那咱家就不明白了，一个在宫里待了二十八年的老宦官，怎么会突然在值房里喝醉了，说那些不该说的话？”

曹得福嘴唇哆嗦着，半天没说出话来。

褚明远也不急，盘着手中的檀木串，缓缓道：“曹公公，咱家今日请你来，不是要为难你。”

“只是有些话，得问清楚。你那个侄子，是在西市锦云绸缎庄当伙计吧？”

曹得福猛地抬起头，眼中闪过惊恐。