“启奏父皇。元宵夜，京中军民协力，破获一起特大拐卖孩童案。”

“现场擒获正在作案之人贩九名，解救已被拐孩童七名。”

“儿臣发现，此案牵扯之广，远超寻常刑案。不仅止于拐卖，更与京城周边多处田庄有勾结。”

“这些田庄，长期为拍花子提供藏匿孩童的窝点，其庄头、管事更涉嫌协助转运、分赃乃至打通关节，已然同谋。”

“嗡——”的一声，朝堂上顿时泛起一片压抑的议论声。

许多官员脸上露出惊愕、难以置信或深思的神色。

勋贵队列中，几人眼神迅速交换，面色微沉。

太子继续道：“据案犯供述，这些田庄背后多有京城勋贵、官员亲属的影子。”

“儿臣以为，拐卖孩童，罪大恶极；纵容包庇，天理难容。”

“请父皇下旨，彻查此案，不论涉及何人，一查到底，以正国法，以安民心。”

话音落下，朝堂陷入短暂的寂静，随即，更大的声浪轰然炸开。

“太子殿下所言极是。”大理寺少卿杜衡第一个出列支持，“拐卖稚子，乃人伦尽丧之首恶，必须严惩。”

“些提供巢穴的田庄，便是罪恶的温床，那些背后的主子，难逃失察纵容之咎，臣附议太子殿下，此案必须彻查，绝不可姑息。”

“臣附议。”刑部尚书冯正卿也站了出来，“此案若不彻查，不足以平民愤，不足以正法纪。”

支持太子的声音一时占了上风，几位御史和年轻官员也纷纷出声赞同，言辞激烈。

然而，就在此时，一个苍老的声音，不紧不慢地响了起来：“陛下，老臣，有不同之见。”

众人望去，只见李东阳缓缓步出班列。

李东阳先向御座恭敬一礼，然后转向太子方向，态度看似谦和，言辞却绵里藏针。

“太子殿下心系黎民，嫉恶如仇，老臣钦佩。拐卖案性质恶劣，涉案凶徒自当依法严惩，以昭天理。”

“此点，老臣与殿下并无二致。”

他话锋微转：“然，殿下所言，要彻查田庄背后之人，并暗示其与罪行有涉。老臣窃以为，此议或有操切之嫌，恐欠周全。”