他带来的上好茶叶，被两个小家伙当成颜料混在一起，说要画一幅“茶香万里图”。

不过半日，谭玉只觉得耳鸣眼花，锦袍上沾满了不知道是墨点还是糖渍，整个人像是被蹂躏过的孔雀，羽毛凌乱，精气神都被抽干了。

傍晚，当他拖着几乎散架的身子，生无可恋地走出宫门时，一眼便瞧见了那个罪魁祸首。

宫止渊正负手立在宫门口，似乎已等候多时。

他依旧是那副冷峻模样，只是嘴角噙着一丝极淡、却让谭玉恨得牙痒痒的弧度。

“宫、止、渊！”

谭玉恨不得扑上去揪住他的衣领，却因为腿软差点栽倒。

宫止渊微微侧身避开，目光在他狼狈的衣衫和憔悴的脸上扫过，语气平淡无波：

“谭谕德今日体察‘童趣民情’，感觉如何？可比广云台的评弹……更悦耳动听？”

谭玉气得浑身发抖，指着他：

“你……你够狠！”

宫止渊向前一步，靠近他耳边，用只有两人能听到的声音低语，语气里带着一丝戏谑的寒意：

“比起谭兄派人去公主府‘禀报’的体贴，这点回礼，不算什么。”

他顿了顿，看着谭玉几乎崩溃的表情，继续慢条斯理地道：

“皇后娘娘对谭谕德今日的表现甚为满意，特意嘱咐，此职需连任半月。望谭兄……好生陶冶皇子公主的性情，莫要辜负娘娘厚望，以及——在下的举荐。”

说完，宫止渊不再看他那张如丧考妣的脸，转身从容离去。

只剩下谭玉对着他远去的背影，发出一声悲愤的哀嚎：“宫止渊——你给我等着——！”

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太和殿内，却弥漫着一股无形的压抑。

文武百官分列两侧，鸦雀无声与激烈争辩交替上演。