兵部尚书赵珩全手持玉笏，声若洪钟，再次将边境急报呈于御前：

“陛下！北狄蛮夷，欺人太甚！去岁冬掠我边镇，今春又犯我云州，烧杀抢掠，无恶不作！边关将士百姓，苦不堪言！如此屡犯天威，若再不予以痛击，我大梁国威何存？颜面何存？臣恳请陛下，即刻发兵，征讨北狄，以儆效尤！”

他话音未落，户部尚书沈文启便急步出列，高声反对：

“陛下，万万不可！赵尚书只知喊打喊杀，可知兵马未动，粮草先行？去岁北地雪灾，今春多地又报歉收，国库虽非空虚，却也支撑不起一场大战！况且，北狄骑兵来去如风，我军主力多为步卒，深入漠北，劳师远征，胜负难料啊！”

“赵大人此言差矣！”一位武将模样的官员出列。

“难道就因粮草些许困难，便任由北狄践踏我国土，屠戮我子民？此等怯懦，岂非助长蛮夷气焰！”

“王将军！非是怯懦，乃是务实！”另一位文臣反驳。

“况且，如今四海升平，武将久疏战阵。卫老将军年事已高，镇守西陲不可轻动；刘将军驻防南境，以防南诏。放眼朝中，还有哪位将军能担此重任，率军远征漠北，并能决胜千里？”

此言一出，朝堂上顿时一片寂静。

确实，大梁承平日久，虽有名将，却各镇一方，中枢之内，能独当一面、统帅大军征伐北狄的帅才，一时竟难以择出。

反对出兵的一方似乎抓住了关键，低语声渐起，多是强调国力、时机与将才匮乏。

龙椅之上，梁帝元珩面容憔悴，眼窝深陷，虽强打着精神，但那不时传来的低咳声，却暴露了他身体的虚弱。

他听着下方愈发激烈的争吵，眉头紧锁，面色沉郁如阴云密布。

终于，在又一阵难以抑制的咳嗽后，他抬起略显沉重的手，轻轻挥了挥。

侍立一旁的内侍立刻尖声道：“肃静——”

争论声戛然而止。所有人的目光都汇聚到了龙椅之上。

梁帝缓了口气，目光扫过群臣，最终落在了站在文官队列前列，一直垂眸静听、未曾发言的元澈身上。

“太子，”梁帝的声音带着一丝沙哑和疲惫，却不失威仪。

“众卿之言，你都听到了。对于北狄之事，对于出兵与否，你有何见解？”