“昭宁，”他缓声开口。

“让你独自承受这些，是我的过错。害你至此……非我本心。”

元澈微微松开些许，低头去看元昭宁的眼睛，试图从那片倔强的冰封之下，找到一丝松动或裂痕。

他的目光不再仅仅是关切或算计，而是掺杂了清晰可见的痛悔，与一种近乎破釜沉舟的坦诚。

“你可以不信我此刻所言。”他声音很低，却字字清晰，“但至少，信我此刻的道歉，是真的。”

元昭宁的身体在元澈怀中彻底僵住了。

那声“错了”和紧随其后的剖白，像滚烫的烙铁，猝不及防地烫进她混乱的意识里。

鼻尖萦绕的是他身上清冽又带着压迫感的气息，耳畔是他低哑而沉重的呼吸，脊背上是他掌心传来的、几乎要灼伤人的温度。

这一切，比她预想中任何一种虚伪的关怀或冷酷的算计，都更具冲击力。

元昭宁的指尖无意识地蜷缩起来，攥住了身下的衣料。

脑子像被投入沸水的冰，尖锐的疼痛和剧烈的融化感同时炸开。

保护？

道歉？

真话？

这些词从他口中说出，荒谬得让她想发笑，可喉咙却像被什么堵住了，连一声嗤笑都挤不出来。

愤怒是第一个涌上来的。

凭什么？

他亲手将她推上风口浪尖，看着她被口诛笔伐，看着她挣扎煎熬。

如今却用一句“本意是想保护你”和轻飘飘的“错了”就想揭过？将她当做什么？

可以随意摆布、事后施舍一点愧疚就能安抚的玩物吗？

可那愤怒底下，更深的地方，却泛起一丝连她自己都害怕承认的……动摇。