璟曦郡主虽只有十岁，却因自幼在皇家长大，早已熟稔宫中礼仪，更被皇上和皇后教导得极有主见。她端坐不动，只是淡淡颔首，声音清脆却不失郡主的威仪：“陈姑娘不必多礼。今日入宫，有何要事？”

她刻意称其为“陈姑娘”，而非“陈格格”，便是在不动声色间划清了界限——无皇封者，不可称格格，这是宫中的规矩。

雪玲公主也跟着站起身，站在璟曦身侧，神色端庄，目光中带着几分警惕。她是宗室公主，对外臣家眷本就有天然的疏离，更何况这陈知画年纪虽长，却总给人一种说不出的违和感。

玉儿格格则安静地站在一旁，垂眸敛目，看似低调，实则将陈知画的一举一动、一颦一笑都看在眼里，心中早已升起了几分疑虑。

陈知画似乎早料到璟曦会如此称呼，脸上的笑容依旧不变，只是眼中闪过一丝不易察觉的局促。她示意身后的侍女上前，手中捧着一个精致的白瓷茶盘：“听闻永璇格格中毒昏迷，宫中上下都忧心不已。知画虽为外臣之女，却也感念皇上与皇后的恩德，想尽一份绵薄之力。昨日特意让家中园丁采了些新鲜的白菊，亲手酿成了一壶菊花茶，据说有清心解毒的功效，特来送给郡主、公主和格格，也算是我的一点心意。”

茶盘上，一把小巧的紫砂壶正冒着袅袅热气，旁边摆着三个白玉茶杯，淡淡的菊香弥漫在殿内，与近日宫中弥漫的药味形成了强烈的反差。

此言一出，雪玲公主的眉头瞬间皱起，声音也冷了几分：“陈姑娘怕是忘了，永璇姨母正是因秋菊汁液中的毒，如今宫中人人谈菊色变，皇祖母更是下了严令，禁止宫中任何人接触菊类之物。姑娘此时送菊花茶来，未免太过不合时宜。”

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璟曦郡主的目光落在那壶菊花茶上，眼神越发冷冽。她虽年纪小，却极聪慧，早已从大人们的对话中得知永璇姨母中毒的缘由。她缓缓开口，声音不大，却带着一股不容置疑的力量：“雪玲姐姐说得对。陈姑娘的心意，我领了，但这菊花茶，绝不能收。还请姑娘带回吧。”

陈知画脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了柔媚的模样，甚至上前一步，亲自提起紫砂壶，给三个白玉茶杯都倒满了菊花茶。茶汤清澈透亮，里面还漂浮着几朵完整的白菊，看起来确实赏心悦目。她端起其中一杯茶，轻轻抿了一口，而后笑着说道：“郡主和公主多虑了。知画怎会不知宫中的忌讳？只是这菊花茶，从采摘到制作，都是我亲手监督，每一步都格外小心，绝无半分差错。我今日前来，绝无他意，只是单纯想和郡主、公主、格格们交个朋友。我久居府中，身边没有什么同龄的姐妹，今日得蒙恩准入宫，只希望能和三位小主子好好相处。”

她刻意强调“同龄姐妹”，却忘了自己与璟曦、雪玲的年龄差距足有十余岁，这般刻意装熟，反而让人觉得越发虚伪。更何况，她一个外臣孙女，竟能轻易入宫，本身就透着几分蹊跷。

玉儿格格见状，终于开口，声音温婉却带着几分坚定：“陈姑娘的好意我们心领了，但这菊类之物，确实不宜在此时出现。若是被皇后娘娘看到，怕是会怪罪姑娘不懂规矩，更会连累陈尚书大人。还请姑娘见谅。”

这番话既点破了其中的利害，又暗指她的身份不配随意入宫送礼，可谓字字诛心。

璟曦郡主也跟着点了点头，小脸上露出与年龄不符的沉稳：“玉儿姐姐说得对。陈姑娘还是请回吧，我们还要温习功课，就不招待姑娘了。”

这逐客令下得直白又干脆，让陈知画的脸色终于微微变了。她看着眼前的三人，璟曦郡主威仪赫赫，雪玲公主态度坚决，玉儿格格心思缜密，知道今日再待下去，不仅讨不到任何好处，反而会惹来更多的怀疑。她只好放下手中的茶杯，脸上露出一抹失落的笑容：“既然如此，那知画便不打扰了。只是这菊花茶，若是浪费了，未免可惜。”

说着，她便对着三人福了福身，转身带着侍女，缓缓离开了偏殿。只是在转身的瞬间，她眼中的柔媚与笑意瞬间褪去，取而代之的是一丝不易察觉的阴鸷与不甘。